Voile

Transat 6.50 (1ere étape: La Rochelle - Funchal) Madère : la galère

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La fin de la première étape de la Transat 6.50 pourrait réserver quelques surprises. Les premiers, ralentis par un vent quasiment absent aux abords de Madère, voyaient leurs poursuivants revenir sur eux. Dénouement attendu la nuit dernière.

Après plusieurs jours à affoler les radars (plus de 250 milles en 24heures), hier, les premiers concurrents de la Transat 6.50 ont brusquement vu leurs vitesses chuter. Le vent, jusque-là présent, s'est volatilisé. A quelque 100 milles de Funchal, Bertrand Deslesne, qui avait pris la tête de la flotte, doublant Henri-Paul Schipman et le skipper du bateau de Série Francisco Lobato, ne progressait plus qu'à trois noeuds de moyenne. Attendus hier matin à Funchal, les solitaires ne devaient toucher terre que la nuit dernière. Les derniers milles allaient être longs, très longs. Et plus embêtant pour les leaders, les concurrents de derrière gardaient un peu de pression et revenaient sur eux. Hier soir, c'était presque un nouveau départ.

Maudit anticyclone

Eole et l'anticyclone des Açores ont joué un sale tour aux solitaires. L'anticyclone repoussant la dépression vers le nord a fait tomber le vent de nord-ouest sous les trois noeuds de moyenne. Dur, dur pour les nerfs des concurrents, déjà fatigués par une étape éprouvante. Alors, qui tirera son épingle du jeu? En protos, Bertrand Delesne, Henri-Paul Schipman, Thomas Ruyant et Stéphane Le Diraison se tenaient en moins de 24 milles. Du côté des Serie, le Portugais Francisco Lobato réussissait tant bien que mal à garder ses concurrents directs à distance respectable. Le skipper de «Roff TMN» avait à 15h plus de 50 milles d'avance sur le deuxième, Charlie Dalin.

Rien n'est fait

Les premiers avaient donc un oeil dans le rétroviseur et l'autre sur le plan d'eau pour ne pas rater la risée qui leur permettrait de glisser un peu plus vite que le voisin. Réglages, manoeuvres: le vainqueur de cette étape aussi étonnante que frustrante sur la fin sera celui qui gardera le plus longtemps toute sa lucidité. La guerre des nerfs est lancée... qui en sortira vainqueur? La délivrance devait avoir lieu dans la nuit ou ce matin.
Pointage, hier à 15h
Protos: 1. Bertrand Delesne (Entreprendre Durablement) à 68,79 milles de Funchal; 2. H.-P. Schipman (Maison de l'Avenir - Urbatys) à 11,5 milles du premier; 3. T.Ruyant (Faber France) à 14,4m; 4. Stéphane Le Diraison (Cultisol - Marins sans frontières) à 24,14m; 5. F.Despres (Soitec) à 37,7m. 35 classés Série: 1. Francisco Lobato (Roff TMN) à 79 milles de Funchal; 2. C.Dalin (Cherche sponsor -charliedalin. com) à 53,8m; 3. R.Appoloni (MaVie pour Mapei) à 56,5m; 4. X.Macaire (Masoco Bay) 68,9m; 5. H.Meynel (Beveac Consulting) 72,13m. 47 classés

• A.M.

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