Lors de la présentation du Vendée Globe en septembre dernier à Paris, la classe Imoca avait dévoilé son calendrier pour les années à venir, notamment pour 2009 avec un Tour de l'Europe en équipage, nommé Pro Tour Européen. A l'arrivée de la Cap Istanbul, qui s'est achevée jeudi à l'entrée du détroit du Bosphore, Cumali Varer, président du comité d'organisation, a accepté de nous en dire un peu plus. Cette nouvelle course en équipage (5 équipiers) devrait s'élancer d'Istanbul le 29 août prochain, cap sur Nice pour la première étape. De Nice, les 60 pieds mettront ensuite le cap sur Barcelone (Espagne), via les bouches de Bonifacio. De Barcelone, la flotte se rendra à Porstmouth (Angleterre), puis à Hambourg pour la quatrième étape. La cinquième et dernière étape s'élancera d'Allemagne pour une arrivée jugée en France. Même si le maire des Sables-d'Olonne a été vu sur les rives du Bosphore pour l'arrivée de la Cap Istanbul, il y a peu de chance pour que ce Pro Tour Européen s'achève en Vendée. D'après Cumali Varer, qui a obtenu le feu vert de l'Imoca pour l'organisation, trois villes sont actuellement en concurrence, Brest, Lorient et Bordeaux. « La piste brestoise est la plus chaude », selon le Franco-Turc. A suivre...