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Coupe de l'America. Oracle démâte à l'entraînement

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Le trimaran d'Oracle a démâté alors qu'il s'entraînait mardi dans la baie de San Diego, dans le sud-ouest des Etats-Unis.

Il s'agit d'un coup dur pour Oracle, à environ trois mois de son duel en multicoques contre le catamaran du tenant suisse Alinghi début février 2010 pour la 33e Coupe de l'America. Il n'y a pas eu de blessés lors du démâtage et le mât endommagé a été récupéré. «Il est encore trop tôt» pour expliquer ce qui s'est passé, a indiqué James Spithill, le barreur australien du trimaran BOR 90 d'Oracle, qui avait été remis à l'eau la semaine dernière après avoir été modifié.

«Bateau extrême»

Mis à l'eau pour la première fois en août 2008 sur le côte ouest des Etats-Unis, le trimaran de 90 pieds (27 m) a un mât d'une hauteur de 55 m. Conçu avec le cabinet d'architectes navals français VPLP, BOR 90 a été plusieurs fois modifié et le spécialiste français des multicoques Franck Cammas a participé à sa mise au point, le qualifiant de «bateau extrême». Alinghi a lancé en août dernier, pour le duel en multicoques, un grand catamaran, également de 90 pieds, avec un mât de 48 à 50 m. Ce dernier s'entraîne actuellement au large de l'émirat de Ras al-Khaimah (EUA), avec notamment les spécialistes français Alain Gautier et Loïck Peyron. Les deux syndicats continuent de s'affronter devant la justice new-yorkaise pour savoir si le duel aura lieu dans l'émirat ou bien à Valence. Dans une interview hier au quotidien suisse Le Matin, le patron d'Alinghi, Ernesto Bertarelli, a affirmé que les Américains multipliaient les procédures pour gagner «devant les tribunaux et non sur l'eau», leur bateau étant moins bon. «A mon avis, lorsqu'ils ont découvert notre bateau, ils ont pris conscience de leur retard» et ils s'efforcent de «jouer la montre pour essayer de le rattraper», a déclaré le milliardaire suisse.

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