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Coupe de l ' UEFA (8 e s de finale retour) Marseille pour confirmer

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Marseille se rend , aujourd'hui (17 h 30) à Saint-Pétersbourg pour confirmer sa supériorité sur le Zenit (victoire 3-1 à l'aller ), et rejoindre les quarts de finale de la Coupe de l'UEFA pour la troisième fois en dix ans . LES CERTITUDES MARSEILLAISES. Propos d ' Eric Gerets avant de monter dans l ' avion , lundi . « N ous traversons actuellement une série de matchs où nous sommes très bons. Il n ' y a pas grand-chose qui me fait peur. Il faut croire en nos possibilités. » On ne saurait soupçonner le coach marseillais de céder à l ' euphorie et à la crânerie, celui-ci ayant suffisamment recadré ses troupes depuis son arrivée fin septembre. « Même lorsque nous sommes moins en forme, nous gagnons des matches. La mentalité dans l ' équipe a totalement changé. Mais malgré les résultats, on ne s ' enflamme pas » , explique l ' attaquant Mathieu Valbuena. VALBUENA INDISPENSABLE . C haque match confirme un peu plus l ' impact du petit attaquant marseillais. Rudoyé à l ' aller par les défenseurs et les milieux russes, Valbuena a encore forcé la décision après son entrée en jeu à la mi-temps contre Saint-Étienne dimanche. Son influence dans le jeu est désormais prépondérante. « Pour le dire simplement, il y a deux équipes : quand il est là, et quand il n ' est pas là » , résume le directeur sportif José Anigo. UN COMBAT, SUR UNE PELOUSE IMPROBABLE. Gerets a bien noté que le Zenit est une équipe plus physique que le Spartak Moscou. « Nous n ' avons pas peur du combat. Ce sera un match d ' hommes, sur un terrain pas très favorable » , explique Valbuena, en allusion à la pelouse très abîmée par l ' hiver du stade Petrovsky. LE ZENIT REVANCHARD. « Vu la manière dont nous avons donné les buts à l ' aller, cela ne peut se reproduire » , affirme le coach du Zenit Dick Advocaat. Depuis, S ain t-Petersbourg a remporté , dimanche , la Supercoupe de Russie, et a récupéré deux milieux de terrain, Sirl et Chirokov, suspendus à l ' aller.