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US Open: Tsonga et Monfils éliminés Rideau sur les Français à New York

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La France a perdu avec Jo-Wilfried Tsonga (N.7) et Gaël Monfils (N.13), éliminés dans la nuit de mardi à mercredi en 8es de finale, ses derniers représentants à l'US Open.

Le scénario a été identique pour les deux «Frenchies», qui ont remporté la première manche avant de perdre les trois suivantes. Tsonga s'est incliné face à un adversaire à sa portée, le Chilien Fernando Gonzalez (N.11), 3-6, 6-3, 7-6 (7/3), 6-4, alors que Monfils a été logiquement dominé par Rafael Nadal, victorieux 6-7 (3/7), 6-3, 6-1, 6-3. La France aurait pu rêver d'un quart de finale bleu-blanc-rouge entre Tsonga et Monfils mais le dernier joueur Français à atteindre les quarts de finale à New York restera Arnaud Clément (battu par l'Australien Lleyton Hewitt en 2000) pour encore au moins un an.

Tsonga déçoit

Tsonga, 24 ans et N.1 Français, a particulièrement déçu. Dans ce duel de frappeurs, il a trouvé son maître en Gonzalez, dont le registre ne s'est pas limité à de gros coups droits. Très adroit à croiser son revers, le Chilien a souvent passé le Français monté au filet. «Je n'ai pas fait un bon match, a jugé Tsonga. Je n'ai pas réussi à me libérer et j'ai raté pas mal d'occasions. Je suis déçu car il y avait la place d'aller en quart de finale. Si j'avais joué un peu mieux, j'aurais gagné». Le Manceau, qui a souffert d'une incapacité chronique à convertir ses occasions de break (1 sur 14), n'a toujours pas atteint les quarts de finale d'un Grand Chelem ailleurs qu'en Australie (finale 2008, quart 2009).

Monfils: «Il a été plus fort»

Son copain Monfils a tenu le défi de Nadal pendant un peu moins de deux sets, donnant ensuite des signes de fatigue matérialisés notamment par de nombreuses fautes directes en fin de rencontre (63 au total). Le gain du premier set grâce à un tie break très convaincant (2 aces) où le Majorquin a paru emprunté a été le début de la fin pour le Parisien, qui ne marqua plus que sept jeux. Malgré tout le temps passé à se motiver en se parlant à voix haute, Monfils n'est pas arrivé à rivaliser physiquement avec Nadal. Celui que l'on pensait touché par un souci aux abdominaux a paru en pleine possession de ses moyens, signant sa prestation la plus convaincante en quatre matchs à New York. «J'ai livré un bon match mais ?Rafa? a été plus fort, a déclaré Monfils. Il a été très fort physiquement. Cela fait longtemps que je ne l'avais pas vu défendre aussi bien. Il y avait pourtant des incertitudes autour de lui. Contre d'autres joueurs que Nadal, je m'en serais sorti...» MESSIEURS (9e journée, 8es de finale): Gonzalez (CHI/N.11) bat TSONGA (FRA/N.7) 3-6, 6-3, 7-6 (7/3), 6-4; Del Potro (ARG/N.6) bat Ferrero (ESP/N.24) 6-3, 6-3, 6-3; Cilic (CRO/N.16) bat Murray (GBR/N.2) 7-5, 6-2, 6-2; Nadal (ESP/N.3) bat MONFILS (FRA/N.13) 6-7 (3/7), 6-3, 6-1, 6-3. DAMES (9e journée, quart de finale): S.Williams (USA/N.2) bat Pennetta (ITA/N.10) 6-4, 6-3.

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