Tennis

US Open Nadal en demi-finale, deux jours après

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L'Espagnol Rafael Nadal, N.3 mondial, s'est qualifié pour les demi-finales de l'US Open en battant le Chilien Fernando Gonzalez (N.11) 7-6 (7/4), 7-6 (7/2), 6-0 dans un match entamé jeudi mais terminé hier en raison de la suspension des matches à cause de la pluie.

Nadal menait 7-6 (7/4), 6-6 (3/2) après 2 h 03 min de jeu effectif jeudi soir quand le match a été reporté alors qu'il avait été interrompu deux fois. La reprise de la rencontre hier a été une promenade de santé pour Nadal, qui joue pourtant avec des problèmes aux abdominaux, tant Gonzalez est passé à côté. La fin des hostilités n'a d'ailleurs duré que 34 minutes. Avec cette qualification en demi-finale, le Majorquin est assuré de retrouver la place de N.2 mondial, au détriment de l'Ecossais Andy Murray, lors de la publication du prochain classement ATP. S'il n'a pas voulu parler de son problème au ventre, Nadal a reconnu jouer plus court qu'à l'accoutumée: «J'essaie de jouer aussi long que possible. C'est sûr que je préfèrerais parfois jouer deux mètres plus long.»

«Loterie»

Le Chilien n'a pas marqué un point à la reprise du tie-break du deuxième set, offrant les trois premier points à Nadal sur des fautes directes de coup droit, pourtant son meilleur coup. L'Espagnol enlevait le set sur un service gagnant. «C'est difficile de redémarrer au milieu d'un tie-break, c'est un peu comme une loterie. Tout peut arriver. Heureusement, Fernando a fait plus d'erreurs que jeudi, ça m'a aidé», a commenté l'Espagnol. Le troisième et dernier set a été expédié par Nadal sous le ciel gris de New York, Gonzalez n'ayant pas tenu sa mise jeu une seule fois. Après avoir cassé sa raquette en la jetant par terre, de rage d'avoir concédé son service au premier jeu, Gonzalez a aligné les mauvais choix et les erreurs. Faire entrer le soigneur pour lui changer ses bandages aux chevilles alors que le score était de 3-0 n'y a absolument rien fait, son festival de bêtises a continué jusqu'à un coup droit dans le filet qui scellait le match. Le Chilien a terminé ce match de trois sets avec la bagatelle de 59 fautes directes, contre 13 à Nadal, qui n'a pas eu à trop entamer ses réserves physiques et s'est contenté de bien servir.

Finale lundi

Les demi-finales du tableau masculin, Nadal-Del Potro et Roger Federer (N.1)-Novak Djokovic (N.4), sont prévues aujourd'hui et la finale lundi. Des quatre tournois du Grand Chelem, l'US Open est le seul qui n'a jamais goûté à l'ivresse d'une finale Roger Federer-Rafael Nadal et bien rares sont ceux à New York qui souhaitent que Novak Djokovic et Juan Martin Del Potro perturbent ces retrouvailles attendues lundi. Simple messieurs (Quart de finale) : Rafael Nadal (ESP/N.3) bat Fernando Gonzalez (CHI/N.11) 7-6 (7/4), 7-6 (7/2), 6-0.

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