L'Entretien
Laurent Meijer, Directeur de recherches

Patinage artistique

Mondiaux. Brian Joubert dans le costume du favori

24 mars 2009

Deux mois après son titre européen, Brian Joubert sera l'homme à battre lors des Mondiaux qui débutent aujourd'hui à Los Angeles. Champion du monde en 2007 à Tokyo, le Français aborde la compétition avec une envie décuplée. «Il a les dents qui raclent le parquet. Il est bien, très bien», avance Didier Gailhaguet, le président de la Fédération. Le Poitevin devra toutefois assumer un statut de favori qu'il n'aime guère. Seul survivant du podium 2008 puisque le tenant canadien, Jeffrey Buttle, a arrêté sa carrière - tout comme le Suisse Stéphane Lambiel - et que le médaillé de bronze, Johnny Weir, seulement cinquième des championnats américains, n'est pas qualifié, Joubert aura pour principaux adversaires le Canadien Patrick Chan, le Japonais Nobunari Oda, l'Américain Jeremy Abbott, le Tchèque Tomas Verner, le Belge Kevin Van der Perren ou encore le vice-champion d'Europe, l'Italien Samuel Contesti. Yannick Ponsero, champion de France et quatrième à l'Euro d'Helsinki, visera une place dans le premier groupe des six meilleurs patineurs. Chez les dames, les chances de Candice Didier (54e mondiale) semblent infimes. Elle tentera de se hisser dans le top 10 de la compétition. En couples, les chances de la paire française Vanessa James - Yannick Bonheur (55e mondiale) sont théoriques. Enfin, en danse sur glace, après le forfait des tenants du titre français, Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder, les trois couples de danseurs tricolores, Nathalie Péchalat - Fabian Bourzat, Pernelle Carron- Matthieu Jost, et Zoé Blanc - Pierre-Loup Bouquet, ne devraient pas se mêler à la course au titre.