L'Entretien
Laurent Meijer, Directeur de recherches

Omnisports

Copacabana. Scènes de liesse et larmes de joie

3 octobre 2009

Rio de Janeiro a célébré dans une explosion d'allégresse et de fierté sa désignation comme ville hôte des Jeux olympiques de 2016.

Plusieurs dizaines de milliers de Cariocas, qui avaient envahi dès le début de la matinée la célèbre plage de Copacabana, ont hurlé de joie, s'embrassant et dansant, sous une pluie de confettis, après que le président du CIO, Jacques Rogge, a déclaré la victoire de Rio. «C'est une joie immense, je n'ai pas de mots pour le dire. Le Brésil le méritait, c'était son tour», a déclaré, les larmes aux yeux, Rafael del Castillo, un étudiant en tourisme, en référence au fait qu'il s'agira des premiers Jeux en Amérique du sud.

«Rio loves you»

Dans une atmosphère joyeuse et anxieuse, tenant à la fois d'une finale de Coupe du monde de football et du Carnaval, la foule avait patienté sous le soleil pendant plusieurs heures, au son du rock et de la samba. Partout dans la ville, des concerts de klaxons ont aussi résonné à l'annonce de la victoire de Rio. Les Brésiliens ont accueilli la nouvelle par une grande clameur suivie d'un slogan repris en choeur: «Rio de Janeiro est la fierté du Brésil!» Sur une scène de 240m² montée sur la plage, devant le célèbre Copacabana Palace, le groupe de samba «Revelaçao», suivi du rockeur Lulu Santos, ont fait danser la foule dans l'attente du résultat. Les percussions de l'Ecole de samba Salgueiro, championne du carnaval 2009, ont clos le spectacle. De nombreux athlètes brésiliens champions olympiques, comme Torben Grael (voile), Shelda (beach-volley), Maurren Maggi (athlétisme) ou Flavio Canto (judo), étaient venus renforcer la «torcida» (le groupe de supporteurs). Un immense drapeau de 2.200m², pesant 800kg, confectionné par une vingtaine de couturières, a été déployé pour saluer le CIO. Il portait l'inscription en anglais «Rio loves you» (Rio vous aime).

Un jour de congé pour les fonctionnaires

Au-delà de Copacabana, c'est toute la ville qui était mobilisée et, dans tous les bars, des télévisions ont retransmis la cérémonie de Copenhague. Les fonctionnaires ont bénéficié d'un jour de congé, quelque 2,5millions d'élèves ont eu aussi quartier libre et les commerçants se sont habillés en jaune et vert ou portaient des badges de soutien à Rio 2016. La célèbre «Banda d'Ipanema», un groupe de travestis, qui défile traditionnellement le samedi de carnaval, devait sortir dans les rues au son des percussions pour «un carnaval hors saison».

«Je ferai le poirier sur la plage»

Au-delà de la fierté d'être la première ville sud-américaine à accueillir les JO, beaucoup voient dans cet événement mondial l'occasion d'améliorer leur quotidien et de changer une ville réputée pour sa violence, son manque d'infrastructures et ses transports chaotiques. Astrologues, voyantes et prêtres du Candomblé (rite afro-brésilien) avaient prédit que «les astres étaient favorables à Rio», tandis que les plus superstitieux voyaient dans le retour du soleil, hier après des jours de pluie, un «bon signe». Restera à l'écrivain brésilien Paulo Coelho de tenir la promesse qu'il avait faite à la veille des résultats: «J'aurai 70 ans en 2016, mais si Rio gagne, je ferai le poirier sur la plage de Copacabana!».