Sports

Le Costarmoricain sélectionneur d'Oman Le Roy a toujours la flamme

10 août 2009

L'entraîneur costarmoricain d'Oman, Claude LeRoy, sorcier blanc du football africain et asiatique, a de beaux défis à relever avec ses «Diables rouges».

Un homme en rouge fait son footing sur la plage des Sables-d'Or avant de prendre sa verveine au Casino. Claude Le Roy, 61 ans, Costarmoricain de Bourbriac et vagabond du foot, est zen. L'ex-sélectionneur du Ghana, qui a pris en main l'équipe d'Oman le 23juillet 2008, est de passage dans «ses» Côtes-d'Armor.

Du sable d'Oman...

La vie de Claude Le Roy tourne autour du foot. Encore et toujours, aujourd'hui plus que jamais. Fidèle à ses idées, il n'a pas tardé à prendre ses marques à Oman, «pays béni des dieux avec une frontière maritime de plus de 1.000km». Première compétition et... premier succès lors d'un tournoi avec la Chine, l'Equateur et l'Iran! «Il y avait déjà une bonne équipe», affirme Le Roy qui a apporté sa sensibilité à son groupe. Le Breton a ensuite abordé 2009 et la Coupe du Golfe, du 4 au 17janvier à domicile. Avec le coeur et la tête. Eh bien, le Sultanat d'Oman a été sacré face à l'Arabie Saoudite (0-0, 6-5 aux TAB)! «Le pays rêvait d'inscrire pour la première fois son nom au palmarès de cette épreuve, raconte le sélectionneur. Les joueurs ont fait des sacrifices. Notre victoire a déclenché l'allégresse dans un pays fou de foot. Dès 5h et avant la prière du soir, il y a des milliers de matchs sur les plages. Le Brésil puissance 10!». «Je donne tout ce que j'ai, lâche-t-il. Dans ce métier, il faut aimer les joueurs, trouver aussi un bon équilibre entre exigence et tolérance». Le Roy espère d'autres jours heureux en Asie. «Avant même la Coupe du Golfe, le prince Sayyid Khalid, président de la Fédération, a prolongé mon contrat jusqu'au 31juillet 2014. Ça fait 42ans que je suis pro du foot. Je n'avais pas envie de quitter Oman.»

... aux joies du Brésil?

Le coach rugit plus que jamais, lui qui a l'Afrique tatouée au coeur, fort d'un quart de siècle passé sur le continent noir (Cameroun, Sénégal, RD Congo, Ghana), lui le vainqueur de la Coupe d'Afrique des Nations avec les Lions Indomptables en 1988, lui le recordman des participations en phase finale de la CAN (six fois, toujours des quarts de finale au moins!). Il n'a pas manqué de sollicitations cette année. Les Camerounais, à la peine dans les éliminatoires du Mondial 2010, ont notamment tout fait pour que leur sorcier adoré revienne. Avant qu'un certain Paul Le Guen ne donne son accord. «Ce choix est bon, insiste Le Roy. Je n'arrive pas à envisager une Coupe du Monde, surtout en Afrique du Sud, sans les Lions». Claude Le Roy est reparti la semaine dernière à Mascate, la capitale omanaise. Objectif immédiat: la Coupe d'Asie des Nations 2011 au Qatar. En pleine course à la qualification avec l'Australie, l'Indonésie et le Koweït, Oman est bien parti. Prochain rendez-vous en terre australienne en octobre après l'Arabie Saoudite, le 12août, en amical. À long terme, la Coupe du Monde 2014 au Brésil est le but. «L'un de mes rêves de môme était de découvrir Copacabana», raconte Claude. Il l'a fait lors d'une tournée de six semaines avec le Cameroun. Le sorcier blanc compte sur Oman pour revenir au pays du «futbal» en compétition officielle. Ce serait magique!