L'Entretien
Laurent Meijer, Directeur de recherches

Golf

Alps Tour. Le jeune pro rennais brille en troisième division européenne Perrier, c'est fou !

23 septembre 2009

En un mois, le précoce Damien Perrier est passé du statut d'anonyme ou presque à celui de pointure dans l'Alps Tour, la troisième division pro européenne. A 20 ans, le Rennais ose les rêves les plus fous comme une participation au Masters!

��Depuis tout petit, je me suis mis en tête de participer à un Majeur. Pour faire une belle carrière, il faut viser haut». Damien Perrier, qui a grandi au bord des greens dans la petite ?cité-golf? de Cicé-Blossac, ne manque pas d'ambition. Il serait même presque programmé pour gagner comme en témoigne sa victoire au championnat de Bretagne seniors... à 15 ans. Mais pour s'affirmer au plus haut niveau, il faut franchir des paliers. Et, souvent, cela passe par des déclics, comme lorsqu'il réussit à rentrer au club house en 22 coups en dessous du par après 54 trous réalisés dans la même journée d'entraînement. Il était temps de passer pro. Un peu plus de deux ans plus tard, Perrier a déjà l'occasion de s'extirper de l'Alps Tour, antichambre du Challenge Tour et de l'European Tour.

Le plus jeune à l'Open de France

Vainqueur il y a deux semaines de l'Open international de Normandie, 2e à Bussy Guermantes une semaine auparavant puis à l'Open de Paris Stade Français, «et à chaque fois à un petit coup du leader», le meilleur «rookie 2008» pointe désormais au 7e rang de l'Alps Tour, à deux places de l'accession directe en 2e division, alors qu'il n'émergeait qu'au 29e rang il y a un mois et quatre tournois. «Ce déclic-là, je ne l'attendais pas, je l'espérais. Cela ne fait qu'un an et demi que je suis pro». Sa 2e place actuelle de l'Allianz Tour (compétition dont fait partie l'Open de Pléneuf - Val-André) lui ouvrirait pour la seconde fois les portes de l'Open de France où il était le plus jeune au printemps aux côtés des expérimentés Harrington, Levet et autres Montgomerie.

«Pour la première fois de ma vie, j'y ai ressenti de la pression. Même au practice, il y avait 200 à 300 spectateurs.»

Car le principal atout du prometteur Rennais est sa maturité. «Damien a, par exemple, déjà compris qu'il fallait se constituer un véritable petit staff autour de lui», explique Jean-Marie Carret, l'ancien CTR de la Ligue Bretagne et coach attentionné.

Stage GIGN

Du coup, Damien sait mettre tous les atouts de son côté comme l'illustre son séjour de 72heures parmi le GIGN l'hiver dernier. Au menu: stage commando comprenant «nuit seul dans un squat abandonné après un raid de plusieurs heures avec sac de 20 kilos sur le dos...Je m'étais plaint d'être seul pour ma préparation physique. Jean-Marie m'a trouvé une solution. Au final, j'en ai bavé mais j'ai plutôt bien aimé. Ça m'a fait comprendre que l'on a la belle vie à jouer au golf. Quand j'ai un coup de blues, j'y repense. Ça me booste. J'y retournerai. J'ai fait l'erreur de sympathiser avec les gars...». Le Rennais débutait, hier à Molietz, les «Cartes européennes», «un marathon de deux mois» donnant accès au Challenge Tour voire à l'European Tour, le top du top en golf sur le Vieux continent. Mais, aujourd'hui, il mise surtout sur l'un des cinq billets de l'ordre du mérite de l'Alps Tour pour accéder directement à la 2e division. «Il me reste trois tournois pour ça, avec au minimum deux tops 5 ou une victoire».