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Mondial 2010. Le Portugal reste serein

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Le Portugal a toutes les chances d'accéder aux barrages du Mondial2010 en recevant Malte ce soir, lors de la dernière journée de qualification où le seul véritable suspense en Europe sera le billet direct qui se joue entre Slovaquie et Slovénie (groupe 3).

Le résultat du groupe 3 entre la Slovaquie et la Slovénie intéresse la France. Car le 2e de ce groupe rejoindra sans doute le chapeau des adversaires possibles des Bleus (avec l'Eire, la Bosnie et probablement l'Ukraine) lors du tirage au sort des barrages le 19octobre.
GROUPE 1. Le Portugal revient de loin. Très mal parti au début des qualifications, le Portugal n'est plus qu'à une victoire des barrages. Même sans Cristiano Ronaldo, blessé pour un mois, cela ne devrait être qu'une formalité contre Malte, qui n'a pas marqué un seul but de toute la campagne. La Suède doit battre l'Albanie pour profiter d'un très improbable faux-pas lusitanien.
GROUPE 2. Plus qu'un point pour la Suisse. La Suisse y est presque, il lui suffit de ne pas perdre à domicile contre Israël pour aller en Afrique du Sud. Attention tout de même, les hommes d'Ottmar Hitzfeld se sont déjà inclinés chez eux contre le petit Luxembourg en début de qualifications (0-1), et Israël a déjà réalisé ce type d'exploit, contre la France en 1993 (3-2 à Paris). En outre, Israël peut encore espérer disputer les barrages, à condition de s'imposer.
GROUPE 3. La Slovaquie tremble, la Slovénie rêve. Les Slovaques, qui auraient pu se qualifier dès samedi s'ils n'avaient pas perdu à domicile contre les Slovènes (0-2), devront se remettre de cette cruelle désillusion. S'ils s'imposent en Pologne, ils iront au Mondial, leur première grande compétition internationale. Mais même si la Pologne est éliminée, elle reste un adversaire coriace. En cas de nul ou de défaite, les Slovaques laisseraient probablement la place à la Slovénie, en embuscade à 2 points avant de se déplacer à Saint-Marin.
GROUPE 4. Pour l'honneur. Tout est joué dans ce groupe. Les Allemands essaieront de battre cette fois la Finlande, le seul adversaire qui leur ait résisté (neuf victoires, un nul), et la Russie prépare déjà son barrage des 14 et 18novembre. GROUPE 5. L'Espagne vise le10/10. Les places étant attribuées, l'Espagne essaiera de poursuivre son sans-faute avec une dixième victoire en autant de matchs. La Turquie reçoit l'Arménie pour un match sans enjeu sportif mais très important géopolitiquement à l'heure où les deux pays amorcent un rapprochement diplomatique.
GROUPE 6. L'Ukraine doit confirmer. Passée devant la Croatie grâce à sa victoire sur l'Angleterre (1-0), l'Ukraine doit battre Andorre, ce qui semble une formalité, pour verrouiller sa place de barragiste et attendre le tirage au sort du 19octobre. GROUPE 8. Italie, Eire: rester invaincues. L'Italie (qualifiée) et l'Eire (barragiste) devraient boucler sans défaite leur campagne: la «Nazionale» reçoit Chypre et les Irlandais accueillent les Monténégrins.

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