Football

Essor Breton Pichon et le Lorient-express

11 mai 2009

Leader depuis vendredi, Laurent Pichon a remporté l'Essor Breton, hier, à Brest où son équipier Sylvain Cheval, deuxième de l'étape derrière Nicolas Crosbie, a complété le triomphe du VCP Lorient en décrochant aussi la deuxième place du classement général.

Ils sont tombés dans les bras l'un de l'autre. Laurent Pichon et Sylvain Cheval ne sont pas seulement des coéquipiers. Ce sont deux potes, deux vrais, et Sylvain n'avait pas besoin de se forcer pour partager le bonheur de Laurent, qui venait de remporter le 51e Essor Breton.

«On fait 1 et 2»

Seule ombre au tableau: Cheval enrageait de s'être fait souffler la victoire d'étape par Nicolas Crosbie. Alors qu'il était seulement neuvième du classement général, hier matin, au départ de Plougourvest, il s'offrait toutefois un joli lot de consolation. «On fait 1 et 2 du général», annonçait-il à la cantonade. Le Lorient-express s'est offert une voie royale pour arriver au terminus de Brest. Tout a marché comme dans un rêve et Roger Tréhin, le pilote du train du bonheur, a vécu un dimanche paisible: «Le plan B nous aurait obligés à rouler comme des malades toute la journée mais, heureusement, on n'a pas eu besoin d'y avoir recours puisque le plan A a fonctionné à la perfection.» Le plan A, c'était la présence de Sylvain Cheval, le deuxième couteau du VCP Lorient, dans la grande échappée du jour. On y trouvait aussi Madec, Belgy, Lançon, Le Goff, Guyot, Bouhoux et... Malle, flanqué de son équipier Guinaudeau. Malle, deuxième du général à quatre secondes de Pichon, représentait une réelle menace pour Pichon, surtout quand la fugue a compté 1'45'' d'avance. Le vainqueur de l'Essor ne le niait pas: «Au début, j'ai eu peur, puis j'ai relativisé. Je me suis dit que si l'échappée allait au bout, Sylvain, plus frais puisqu'il n'avait pas à rouler, aurait réussi à gagner l'Essor en filant entre les pattes de Malle sur le circuit d'arrivée. Mais, quand j'ai vu Nogent et Lombarden embrayer, j'ai compris qu'on les reverrait avant Brest.» Bien vu: les derniers rescapés étaient repris à l'entrée du circuit brestois. Et quel circuit! Sélectif à souhait, il ne pouvait que favoriser une explication au sommet entre hommes forts.

A Crosbie la dernière étape

Pas étonnant donc de voir trois costauds se détacher: Olejnik, Ravaleu et... Pichon. Le leader donnait alors une telle impression de force que l'Essor ne pouvait plus lui échapper. Le retour de Mahé (sixième du général à 13''), en compagnie de Crosbie, Chan Tsin et... Cheval, n'entretenait qu'un semblant de suspense car le Brestois allait payer ses efforts. Du coup, l'incertitude ne concernait plus que la victoire d'étape. Elle semblait promise à Stefan Ravaleu, parti en solitaire dans le dernier tour, mais le Costarmoricain du VS Chartres était débordé à 400m de la ligne et l'ex-professionnel Nicolas Crosbie (Cycle Poitevin) s'imposait devant Sylvain Cheval et Laurent Pichon, éclatant vainqueur d'un Essor Breton très relevé, sans doute le plus relevé depuis de longues années.

20 ans après Roger

Le VCP Lorient pouvait savourer son triomphe. Le goût de la victoire étant d'autant plus sucré que, l'an passé, le club de Guy et Roger Tréhin avait perdu le maillot de leader de Kamil Zielinski dans les tout derniers kilomètres de l'Essor. En jetant un oeil dans le rétro, on y trouve des épisodes plus gais: il y a vingt ans, le vainqueur se nommait Roger Tréhin.