L'Entretien
Laurent Meijer, Directeur de recherches

Football

Amsud. L'Argentine en danger Maradona à quitte ou double

14 octobre 2009

L'Argentine de Diego Maradona peut encore tout perdre lors de son ultime match de qualification pour le Mondial 2010, aujourd'hui en Uruguay, où elle doit au moins arracher un nul pour valider son billet pour l'Afrique du Sud.

L'enjeu de cette 191e édition du plus vieux classique sud-américain, disputé pour la première fois en 1901, est simple: le vainqueur de la «bataille du Rio de la Plata» obtiendra le dernier billet sud-américain direct pour l'Afrique du Sud. Un nul suffira aussi à l'Argentine, 4e de la zone avec un point d'avance sur son voisin uruguayen (5e) et deux sur l'Equateur (6e), sauf si ce dernier réussit à gagner par au moins cinq buts d'écart au Chili (3e et déjà qualifié). Mais en cas de défaite, le sort des Argentins dépendra du résultat de l'Equateur: s'il s'impose, ils devront regarder le Mondial à la télévision, une première depuis 1970. Dans les autres cas, ils disputeront un barrage contre le 4e de la zone Concacaf (Costa Rica ou Honduras). La dernière fois que les doubles champions du monde (1978, 1986) ont dû passer ainsi par la petite porte du repêchage date de l'époque où l'entraîneur Maradona, de plus en plus critiqué, était encore joueur. C'était en 1993, et «l'albiceleste» avait difficilement dominé l'Australie (1-1 et 1-0). Pour éviter cette nouvelle épreuve, l'Argentine doit donc rapporter au moins un point d'Uruguay. Pas simple, quand on sait qu'elle a perdu cinq de ses huit matchs disputés loin de ses terres lors de ces qualifications, pour une victoire (au Venezuela) et deux nuls. Et après trois défaites consécutives, elle a eu les plus grandes peines à battre (2-1) le Pérou, dernier du groupe, grâce à un but miraculeux du vétéran Martin Palermo (36 ans) dans le temps additionnel. Le programme : Pérou - Bolivie; Brésil - Venezuela; Uruguay - Argentine; Chili - Equateur; Paraguay - Colombie. Classement. 1. Brésil 33 pts; 2. 2. Paraguay 33; 3. Chili 30; 4. Argentine 25; 5. Uruguay 24; 6. Equateur 23; 7. Venezuela 21; 8. Colombie 20; 9. Bolivie 15; 10. Pérou 10.