Pro B. Etendard de Brest Jimmy Vérove : « Rudman m'a redonné vie »
Contraint à un retour différé, le capitaine de la Breizh Team depuis huit ans, Jimmy Vérove, se délecte maintenant au sein d'un groupe dont il était l'une des priorités de reconduction pour l'entraîneur. Pourtant, le cadet des Vérove a bien failli aller finir sa carrière sous d'autres cieux...
Jimmy, on vous sent soulagé d'avoir retrouvé la Breizh Team ?
« Oui, définitivement car ça a été compliqué pour en arriver là. Imaginez qu'il y a une semaine, j'avais décidé de partir... J'ai appelé Noam (Rudman) et Franck (Vérove) pour les prévenir et ils ont su trouver les arguments pour me faire changer d'avis. Ils m'ont touché et, en resignant finalement à l'Etendard, j'ai laissé parler mon coeur. C'est LE club de mon coeur, d'Yvon Tanguy et de mon père ».
A 38 ans, vous ne pouviez pourtant pas être trop gourmand ?
« Bien entendu ! D'ailleurs, ce n'était pas sur une question salariale que ça n'allait pas car j'avais accepté, dès le mois de juin dernier, une baisse de près de 20 % de mon salaire. Non, je voulais voir le président et m'expliquer avec lui. Cela s'est enfin déroulé la semaine passée et je lui ai dit tout ce que j'avais sur le coeur ».
Qu'aviez-vous de si lourd à porter ?
« En fait, durant la période Stewart, j'avais pris sur moi en adoptant une attitude irréprochable sur le plan professionnel. Mais, franchement, j'évoluais au sein d'un groupe de joueurs complètement perdus. On exécutait mécaniquement ce qu'on nous demandait sans en voir la finalité. On n'était pas dans un conflit, on était dans l'incompréhension, ce qui était bien pire ! »
Avez-vous des regrets sur ces deux dernières saisons ?
« De manière générale, combien de joueurs ont sombré à Brest et brillé ensuite ailleurs... Idem à Paris ensuite. Mes regrets portent surtout sur la première année quand il (ndlr : Ron Stewart) refuse Jimmal Ball et qu'on échoue en play-offs. Cette saison-là, on a eu des garçons incroyables (Gunn, Younger, Robinson, Gillespie entre autres) et tous sont partis d'ici totalement écoeurés ».
Aujourd'hui, c'est un tout autre discours avec Noam Rudman ?
« Lui, il a compris que le management de l'équipe commençait par le vestiaire. On est dans une relation de très grande confiance. Noam m'a redonné vie après un an et demi de frustration sportive. Je veux jouer pour lui, pour ce tandem, et même ce trio de passionnés (avec Aymeric Delsarte et Franck Vérove) ! »
Quel regard portez-vous sur le recrutement cette année ?
« Je dois avouer que j'ai eu un choc en apprenant le montant de la masse salariale dont le staff disposait pour constituer la nouvelle équipe. Mais, il faut reconnaître qu'ils ont optimisé cette enveloppe en dépit de la difficulté que ça représentait. Le malheur, c'est qu'avec la 14 e masse salariale de Pro B, tu mises sur des inconnus, tu fais des paris et chaque match gagné contre une équipe plus cossue constitue un exploit ».
N'est-ce pas alors contradictoire d'ambitionner la Pro A dans la future salle en 2011 ?
« Pour l'instant, le problème est qu'on ne peut pas conserver des gars pendant deux-trois ans car on n'a pas les moyens. Il faut espérer qu'un jour le budget du club ne soit plus encadré et que l'on dispose d'une véritable masse salariale en accord avec un vrai projet sportif. En attendant, on va faire bouillir Cerdan une saison de plus ! »
