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Mondial 2010 (éliminatoires) Slovaquie et Suisse au paradis Portugal en barrages

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En battant Malte, le Portugal a décroché, hier, sa place pour les barrages alors que la Slovaquie s'est qualifiée pour la première fois de son histoire en s'imposant en Pologne. La Suisse s'est également qualifiée en accrochant Israël.

Groupe 1. Le Portugal barragiste. Revenu de loin après un départ miteux, le Portugal a terminé au sprint contre Malte (4-0) et assuré la deuxième place derrière le Danemark, déjà qualifié. La Suède a battu l'Albanie (4-1) mais termine 3e.
Groupe 2. La Suisse y est. Un point suffisait aux Helvètes, contre Israël, ils l'ont obtenu à Bâle (0-0) et se sont qualifiés pour leur 9e Coupe du monde. La Grèce a assuré la place de barragiste en battant le Luxembourg (2-1).
Groupe 3. Grande première pour la Slovaquie. Pour la première fois de son histoire la Slovaquie s'est qualifiée pour un grand tournoi en gagnant en Pologne (1-0). Les Slovènes ont logiquement battu Saint-Marin (3-0) mais sont barragistes.
Groupe 4. l'Allemagne invaincue. L'Allemagne a terminé invaincue sa campagne éliminatoire en concédant le nul à la Finlande (1-1). Les Finlandais croyaient tenir un petit exploit mais se sont laissés rejoindre par un but dans la dernière minute. La Russie, deuxième et barragiste, a été tenue en échec à Bakou par l'Azerbaïdjan (1-1).
Groupe 5. dix sur dix pour l'Espagne. Le champion d'Europe a remporté sa dixième victoire en dix matchs de qualifications contre son dauphin, la Bosnie (5-2), qui savait déjà qu'elle disputerait les barrages pour tenter de se qualifier pour son premier grand tournoi.
Groupe 6. L'Ukraine confirme. Passée devant la Croatie samedi à la faveur de sa victoire contre l'Angleterre (1-0), l'Ukraine a gardé son avance d'un point en écrasant Andorre 6 à 0 pendant que la Croatie battait vainement le Kazakhstan (2-1). L'Angleterre a, elle, battu le Belarus (3-0).
Groupe 7. La France termine sur une bonne note. La France a battu l'Autriche (3-1) pour préparer son barrage (lire page précédente), et échoue à un point des Serbes qui ont perdu en Lituanie (1-2) mais étaient déjà qualifiés pour le Mondial.
Groupe 8. Eternelle Italie. Gilardino a évité l'affront à l'Italie contre Chypre (3-2) en réussissant un triplé dans le dernier quart d'heure alors qu'elle était menée 2-0. Il avait déjà qualifié les champions du monde pour l'Afrique du Sud en égalisant à la dernière minute à Dublin contre l'Eire samedi (2-2). Dimitar Berbatov, de Manchester United, a aussi réussi un hat-trick (Bulgarie-Géorgie: 6-2).
Groupe 9. déjà fait. Les Pays-Bas sont qualifiés dans ce groupe terminé depuis septembre.