Cyclisme

Tour d'Espagne David Moncoutié en solitaire

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Le Français David Moncoutié (Cofidis) a remporté, hier, la 13e étape du Tour d'Espagne, courue entre Berja et Sierra Nevada (sud), où l'Espagnol Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) a conservé le maillot or de leader.

Valverde avait annoncée jeudi lors de la journée de repos que la Vuelta «se gagnera(it)» lors des trois étapes de haute montagne en Andalousie. Après avoir géré la première vendredi entre Almeria et Alto de Velefique, il a pris quelques précieuses secondes d'avance, hier, en terminant 3e sur les pentes de la Sierra Nevada. L'Espagnol, qui n'a jamais gagné un des trois Grands Tours, a notamment pris un peu de distance sur Ivan Basso (Liquigas), 5e à 1' 17'', et surtout Cadel Evans (Silence-Lotto), qui a terminé à 2'24'' (8e) après une crevaison au pied de la dernière ascension. Au général, l'Italien pointe à 1'2'' sec et l'Australien, 2e au départ de l'étape, se retrouve 4e à 1'23'' ! «Aujourd'hui, nous avons fait un pas important (avec) les écarts que nous avons creusés sur Cadel Evans, qui est un spécialiste du contre-la-montre et qui était celui qui pouvait me faire le plus de mal en vue de la victoire finale», s'est réjoui Valverde. Son plus sérieux rival semble désormais être le Néerlandais Robert Gesink (Rabobank), qui a terminé juste derrière lui et pris la 2e place au général, à 27 secondes.

Moncoutié meilleur grimpeur

Dans une étape annoncée comme la plus dure de la Vuelta, David Moncoutié a vu ses efforts récompensés. Après plus de 130 km d'échappée, le baroudeur de 34 ans a abandonné ses compagnons à 36 km de l'arrivée pour franchir la ligne en solitaire. L'Espagnol Ezequiel Mosquera (Xacobeo) termine 2e, à 52 secondes. Avec sa belle performance, le Français s'est emparé de la tête du classement de la montagne. «J'ai dû faire un grand effort pour continuer en solitaire parce que j'ai pensé pendant toute l'étape, et surtout dans le final, que Damiano Cunego pouvait me rattraper», a-t-il raconté. L'étape a, en revanche, été fatale à dix coureurs, dont le Belge Tom Boonen, l'Espagnol Oscar Freire, le Français Sébastien Chavanel et l'Italien Rinaldo Nocentini, contraints d'abandonner. 13e étape : 1. David Moncoutié (FRA/COF) les 172,4 km en 5 h 09'22'' (moyenne: 33,436 km/h); 2. E. Mosquera Miguez (ESP/KGZ) à 52''; 3. A. Valverde (ESP/GCE) 1'16''; 4. R. Gesink (NED/RAB) 1'17''; 5. I. Basso (ITA/LIQ) 1'17''; 6. S. Sanchez (ESP/EUS) 1'37''; 7. J. Rodriguez (ESP/GCE) 2'09''; 8. C. Evans (AUS/SIL) 2'24''; 9. P. Tiralongo (ITA/LAM) 2'31''; 10. A. Moinard (FRA/COF) 3'37''... 91. S. HINAULT (FRA/ALM) 28'14''... 130. A. GÉRARD (FRA/FDJ) 39'04''. Classement général : 1. Alejandro Valverde (ESP/GCE) 56 h 23'08''; 2. R. Gesink (NED/RAB) à 27''; 3. I. Basso (ITA/LIQ) 1'02''; 4. S. Sanchez (ESP/EUS) 1'32''; 5. C. Evans (AUS/SIL) 1'33''; 6. E. Mosquera Miguez (ESP/KGZ) 2'06''; 7. J. Rodriguez (ESP/GCE) 5'02''; 8. P. Tiralongo (ITA/LAM) 5'33''; 9. T. Danielson (USA/GRM) 6'52''; 10. D. Navarro (ESP/AST) 8'21''... 71. S. HINAULT (FRA/ALM) 1 h 13'00...113. A. GÉRARD (FRA/FDJ) 1 h 47'07''.

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