Cyclisme

Cyclisme. Frank Vandenbroucke retrouvé mort au Sénégal

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Le champion belge Frank Vandenbroucke (34 ans) a été retrouvé mort, hier, dans une chambre d'un hôtel du Sénégal.

Selon des médias belges, «VDB» aurait succombé à une embolie pulmonaire. Le Belge, vainqueur de Liège-Bastogne-Liège en 1999 à l'âge de 24 ans, avait ensuite été contrarié par des affaires de dopage puis miné par des problèmes privés.

En 2005, il avait tenté de mettre fin à ses jours après un divorce mal vécu et la séparation d'avec sa fille. A la recherche d'une équipe pour 2010, il avait assuré ces derniers jours vouloir revenir dans le peloton. 

 "Ce n'est malheureusement qu'une demi-surprise. Nous savions qu'il n'était pas bien, qu'il avait des hauts et des bas, côté santé et côté moral. Il était parti (dimanche) pour le Sénégal", a déclaré à plusieurs médias son oncle, l'ancien coureur Jean-Luc Vandenbroucke.

"VDB" était considéré par beaucoup d'observateurs comme le cycliste belge le plus doué de sa génération mais sa carrière a été gâchée par les affaires de dopage, des problèmes d'ordre privé et un mental fragile l'ayant mené à des tentatives de suicide.

Il était apparu en bonne santé lors des derniers Championnats du monde de cyclisme sur route, en Suisse à Mendrisio, où il officiait en tant que consultant pour un média belge.
 
"Frank est en bonne forme physique et se sent bien mentalement aussi", avait précisé Aldo Sassi entraîneur
du champion du monde, l'Australien Cadel Evansdans le quotidien italien Gazetta dello Sport.  "A 34 ans, ce ne sera pas évident de trouver une nouvelle équipe car tout le monde pensera que les vieux démons vont resurgir pour moi", avait déclaré Frank Vandenbroucke. 

 Le destin du coureur belge fait inévitablement penser à celui de l'Italien Marco Pantani retrouvé mort en février 2004 dans une chambre d'hôtel de Rimini (Italie) suite à un oedème cérébral et pulmonaire, provoqué par une surdose de cocaïne.
 

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