Basket

PRO B.Hermine Nantes ? Etendard Brest, ce soir (20h) Battre le fer quand il est chaud!

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Auteurs d'une balade de santé au match aller à Cerdan (68-92), les Nantais surfent depuis trois mois sur la vague de l'invincibilité. L'arrivée de l'ex-international, Cédric Ferchaud, sur les bords de la Loire n'y est, naturellement, pas étrangère...

Malgré leur superbe victoire, samedi dernier, sur le second du classement (Bourg-en-Bresse), les Brestois n'ont guère eu le loisir de s'enflammer depuis. À l'exception du meneur de jeu, Obie Trotter, qui a eu le bonheur de rallier Francfort en express, mardi, pour assister à la naissance de son fils Xavier. Un prénom qui doit donner un peu de baume au coeur à Yvon Tanguy et aux siens en ces périodes douloureuses pour la mémoire... Et de la mémoire, les hommes de Noam Rudman seraient inspirés d'en avoir au moment d'affronter cette Hermine insaisissable depuis pas mal de semaines maintenant: «Avec sept victoires consécutives, c'est tout simplement la meilleure équipe de Pro B du moment», constate le coach étendardiste.

Sans Jimmy Vérove

Si le Palais des sports de Beaulieu raisonne encore de quelques exploits passés de la Breizh Team et, notamment, du feu-follet Aundré Branch, force est d'admettre que le pronostic de ce soir n'est pas vraiment favorable à l'Etendard. D'abord, en raison des résultats actuels des Nantais. Ensuite, parce que...« au complet, on aurait été condamné au match parfait pour l'emporter. Là, sans Jimmy (Vérove) et sans Thibault (Delon), c'est carrément mission impossible» explique Noam Rudman qui a donc préféré laisser son capitaine au repos en vue des échéances futures: «Jimmy souffre du mollet lié à un problème d'astragale au départ. Comme on redoute un arrachement, il ne fallait surtout pas prendre de risques; même si je sais que sur son adrénaline propre, il aurait certainement donné dix ou quinze minutes».

Demain sera un autre jour

Ce forfait de l'inoxydable «Jimbo» risque de donner une autre tournure au jeu brestois dont on connaît la «Vérove-dépendance». Conscient de cela, l'entraîneur étendardiste se projette déjà dans les rencontres à venir: «On n'a pas le calendrier le plus facile devant des équipes qui joueront leur avenir dans la division. A nous de finir ce championnat en beauté puisqu'il n'y a quasiment plus de pression alors qu'on a eu largement notre dose jusque-là», conclut Noam Rudman. HERMINE: 4. Gastineau (1, 87m), 5. Boissié (1, 78m), 6. Mangin (1,89m), 7. Labeyrie (2,02m), 8. Ferchaud (1, 92m), 9. Gayon (1,89m), 10. Priou (1,97m), 11. Renaud (1,98m), 12. Williamson (1,98m), USA), 13. Bardet (2m), 15. Pearson (2,08m, GB). Entraîneur: Antoine Michon, assisté de Franck Collineau. ETENDARD: 4. Obie Trotter (1,86m, USA), 5. Thibault Delon (1,93m)?, 6. Cecil Brown (1,90m, USA), 7. Samir Mekdad (1,84m), 9. Sherman Gay (2,01m, USA/JAM), 10. Aaron Cel (2,02m), 11. Armand Charles (1, 95m), capitaine, 14.Luigi Mangiardi (2, 03m), 15. Christopher Cologer (2, 10m). Entraîneur: Noam Rudman, assisté de Aymeric Delsarte. Arbitres: MM. Bansard et Creton.

• R.G.

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