Basket

Basket/ NBA. La belle nuit de Parker et Batum

5 février 2012

Tony Parker et Nicolas Batum ont affolé les compteurs, ce samedi soir, en NBA et les deux Français ont chacun inscrit leur nom dans le livre des records de leur franchise de fort belle manière.

Parker est arrivé aux Spurs en 2001, l'année où Avery Johnson quittait le Texas après avoir distribué 4474 passes décisives. Un record de la franchise que TP a magistralement effacé samedi en marquant 42 points et faisant 9 passes décisives contre Oklahoma City, sans perdre le moindre ballon.

Avec 4477 unités, le Français est désormais le meilleur passeur de l'histoire des "éperons" (spurs en anglais). Et il a bien choisi sa soirée puisque Oklahoma City n'est autre que la meilleure équipe de NBA à l'heure actuelle, du moins celle qui trône en tête du classement (18v-5d).

Pour aider San Antonio à s'imposer (107-96), Parker a sorti sa plus grosse performance depuis ses 43 points contre Dallas en play-offs en avril 2009.

"J'étais en mode attaque, ça roulait pour moi" : Parker, auteur de 42 points
En novembre 2008, il avait inscrit 55 points contre Minnesota, son record. "J'étais en mode attaque, ça roulait pour moi. A chaque panier, je me sentais de mieux en mieux dans ma tête", a indiqué Parker, cité sur le site du quotidien San Antonio Express News. "Cela fait longtemps qu'il est là, c'est normal qu'il ait beaucoup de passes décisives", a ironisé son entraîneur Gregg Popovich.

Cette saison, seuls Kobe Bryant et Dwight Howard ont marqué plus de points que TP sur un match. De quoi donner des idées aux entraîneurs NBA, qui désignent jeudi les remplaçants du All Star Game, prévu fin février à Orlando ? Quand il a établi le nouveau record de passes, le leader de l'équipe de France, dont c'est la 11e saison en NBA (toutes avec les Spurs), a reçu une ovation debout de la part des 18.581 spectateurs du AT&T Center.

Premier Français à remporter un titre NBA (2003, 2005, 2007), premier Français à jouer un All Star Game (2006, 2007, 2009) premier Européen MVP d'une finale NBA (2007), Parker ajoute là une nouvelle ligne à un CV déjà rempli.

9/15 pour Batum à trois points
Le curriculum vitae de Nicolas Batum n'est en rien comparable mais l'ancien joueur du Mans apprend vite et bien. Dans sa quatrième saison avec Portland, Batum a porté son record de points en un match à 33 lors de la victoire des Blazers contre Denver (117-97), où il n'est entré en jeu qu'en fin de premier quart temps et n'a joué que 25 minutes.

Batum a surtout brillé derrière l'arc des trois points en inscrivant neuf paniers longue distance (sur 15 tentés, 60% de réussite) pour établir le nouveau record de la franchise de l'Oregon, effaçant Nick Van Exel et Damon Stoudamire (8 paniers à trois points en 2005).

Son nombre de paniers "from downtown", comme disent les Américains, constitue aussi la meilleure performance de la saison en NBA. Le Normand venait pourtant de rater deux matches à cause d'un problème à un genou. "Je me suis impressionné moi-même!", a-t-il déclaré sur NBA TV. "A cause de mon genou, je ne pouvais rien faire d'autre qu'attendre sur la ligne des trois points et shooter, a-t-il ensuite expliqué dans les vestiaires. Aller au panier, smasher ou même faire un lay-up, je ne pouvais pas..." "Mais ce n'est pas mon meilleur match", a-t-il ajouté, un peu déçu par le reste de ses stats (3 interceptions et 1 contre mais 0 passe et 0 rebond).

Les Blazers, qui clament leur attachement à Batum mais lui ont refusé une prolongation de contrat la semaine dernière, vont peut-être devoir mettre la main au portefeuille pour le garder quand il sera en fin de bail en juin. Car nul doute que cette performance va aiguiser les appétits d'autres clubs.