Vannes ville

Méduses. Piquantes mais pas si méchantes que cela

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À chaque été, elles envahissent les plages. Depuis un mois, l'aquarium du Golfe ramasse et expose au public des méduses. Sans le risque de se faire piquer.

Depuis juin dernier, les visiteurs de l'aquarium du Golfe s'arrêtent devant une nouvelle curiosité: les méduses. Plus de trois espèces différentes de ces mollusques, venus des tropiques ou de l'Atlantique, sont exposées. Certaines d'entre elles ont été ramassées par Lionel Feuillassier, biologiste à l'aquarium. Muni d'une épuisette et d'un seau, il en pêche des dizaines sur les plages de la presqu'île de Quiberon, le plus souvent du côté de Plouharnel. Pour le biologiste, il n'est pas étonnant de voir beaucoup de méduses sur les bancs de sable, «puisqu'elles apparaissent généralement courant mars, jusqu'à mi-juillet»
. Cette abondance s'explique avant tout «par la pluie hivernale, qui a lessivé les sols, ainsi que par la chaleur», constate Lionel Feuillassier.


Jusqu'à 30, voire 65cm dediamètre


Les méduses récupérées sont en fin de vie. Elles sont dévoilées aux visiteurs dans des colonnes en verre. «Cet animal ne se déplace que grâce au courant. Il est donc important de les mettre en suspension, sinon elles vivent moins longtemps», explique Lionel Feuillassier. Pouvant mesurer jusqu'à 30, voire 65cm de diamètre, les méduses possèdent une mauvaise image auprès des baigneurs, à cause des piqûres qu'elles provoquent lorsqu'on les touche. «Il faut être méfiant et ne jamais s'approcher des méduses échouées sur la plage, même mortes. Leurs cellules sont actives jusqu'à la déshydratation», affirme le biologiste. L'urticaire vient des tentacules du mollusque, qui parfois peuvent atteindre plus de deux mètres de long et être invisibles dans l'eau.

«Un rôle à jouer dans l'équilibre naturel»

Mais, qui dit piqûre, dit précautions à prendre pour se soigner. Lionel Feuillassier le rappelle. «Il faut bien rincer la brûlure à l'eau de mer, et non à l'eau douce, car cela amplifiera la douleur. Ensuite, on la frotte avec du sable.» L'exposition permet de mieux découvrir la vie de l'animal ainsi que de sensibiliser les visiteurs à la place de la méduse dans le milieu naturel. «Elles ont un rôle à jouer dans l'équilibre naturel. Elles participent notamment à la régulation du zooplancton». Heureusement, toutes les espèces ne sont pas dangereuses. «Nous possédons des aurelia aurita, des spécimens que l'on trouve partout et qui sont inoffensifs», ajoute le biologiste. De quoi se baigner l'esprit tranquille cet été. Pratique Aquarium de Vannes De juillet à août: tous les jours de 9h à 19h30. Tarifs; 10,30 EUR; réduit: 7,20EUR; gratuit pour les moins de 4 ans. Renseignements sur www.aquarium-du-golfe.com

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