Lorient ville

Chiens guides d'aveugles. L'irremplaçable présence

10 mai 2009

L'association Main dans la main organisait, hier, un gala de football au bénéfice des associations «Voir ensemble pour voir demain» et «Les chiens guides d'aveugles de l'Ouest». Présidente de cette dernière, Eliane Lefaure explique son rôle.

Quel est le but de votre association?
Faire connaître l'école des chiens guides d'aveugles de l'Ouest et recueillir de l'argent pour subvenir à ses besoins.

Ceux-ci sont-ils grands?
Très grands. L'éducation d'un chien guide dure de 18 à 24 mois et coûte 20.000 EUR. Ce chien est ensuite remis gratuitement à une personne non voyante.

Et d'où viennent les moyens financiers de l'école?
Uniquement des dons et des produits d'actions telles que celle d'aujourd'hui. Nous ne faisons pas de porte-à-porte, mais nous tenons des stands dans des manifestations, pour faire connaître l'école et ses besoins. Notre association départementale n'a encore qu'une participation modeste au budget de l'école d'Angers, qui centralise l'ensemble des dons.

Pourquoi Angers, alors qu'il y a une école à Pont-Scorff?
Créée en 2002, l'école de Pont Scorff est en fait une extension de l'école d'Angers, pour être plus proche des mal voyants ou non voyants des quatre départements bretons. Mais c'est Angers qui décide de l'attribution des chiens.

Et sur quels critères cela se fait-il?
Il faut être très mal voyant, amis aussi autonome et entendre. Après, bien sûr, il faut aimer les chiens, s'en occuper. C'est aussi, parfois, une contrainte à laquelle tout le monde ne veut pas forcément se plier ou ne peut pas le faire, notamment quand on habite en appartement.

Comment se passent l'apprentissage d'un chien et celui de son maître?
Le chien arrive d'un élevage (à Clermont-Ferrand) dans une famille d'accueil à l'âge de deux mois. À six mois, il commence à aller à l'école. À un an, il y reste toute la semaine pour ne revenir dans sa famille d'accueil que le week-end. Lorsqu'il est prêt, son nouveau maître passe une semaine avec lui à l'école, puis il est suivi pendant une autre semaine à domicile.

Y-a-t-il une race spécifique?
Ce sont beaucoup de labradors, mais il y a aussi des bergers allemands et des essais ont été faits avec des caniches royaux.

Et quand on ne peut pas ou ne veut pas avoir un chien?
Il y a, maintenant, la canne électronique distribuée gratuitement à tous les aveugles du grand Ouest. Elle détecte les obstacles en hauteur. Mais c'est plus difficile qu'avec un chien. Et puis, ça ne se compare pas. Avec un chien, il y a une présence, un contact, de l'affection.

Mais un chien n'a pas la longévité d'un humain...
C'est bien le problème. Un chien guide est mis à la retraite après huit ans de travail. Après, soit on le garde, soit il rejoint une famille d'accueil. Sydney, mon fidèle compagnon, n'a plus que deux ans de service. Je ne pourrai le garder et en prendre un autre. Ce sera certainement très dur de m'en séparer.

Association morbihannaise des chiens guides d'aveugles. Éliane Lefaure. Tél. 06.37.45.34.56 / 09.75..47.27.65. Association Voir ensemble pour voir demain. Présidente Yvette Boulc'h. Tél.02.97.36.22.45/06.87.11.39.17