Quimperlé

Othony Hede. Le routard lègue ses souvenirs

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Durant plus de 40 ans, le Quimperlois Othony Hede, a parcouru le monde à la recherche des civilisations perdues. Caméra au poing et appareil photo en bandoulière. Son impressionnante collection de photos a été remise aux archives de Quimper.

Les voyages, c'était sa passion. Né en 1919, à Metz (57), Othony Hede a exercé de multiples métiers, interprète, secrétaire, photographe avant de s'installer à Quimperlé en 1945. Il y monte une fabrique de pantoufles avant de se retrouver à la tête d'une chaîne de cinq magasins de chaussures. Il avait également ouvert un studio de photographies à Quimperlé.

En voiture jusqu'à l'Himalaya

En 1954, à la suite du décès de son épouse, Othony Hede décide de partir à la découverte du monde. Passionné d'histoire, de vieilles pierres et désireux d'approcher des peuplades inconnues, il part chaque année, et parfois plusieurs fois par an, découvrir de nouveaux horizons. Rien ne l'arrête pour assouvir cet insatiable besoin de partir explorer des terres inconnues. Il est ainsi allé depuis Quimperlé jusqu'au pied de l'Himalaya en voiture! À 80ans encore, il a rejoint la Jordanie par la route. Le Breton d'adoption a ainsi visité près de 80pays: Nouvelle-Zélande, Amérique Centrale et du Sud, Chine communiste, Hong-Kong, Thaïlande, Bornéo... Dans certains pays, il s'est fait passer pour un professeur d'histoire ou un journaliste pour pouvoir filmer et photographier.

L'âme d'un explorateur

«C'était un homme qui s'intéressait à tout, se souvient une proche. C'était un grand bricoleur, un musicien, un vrai touche à tout. Il n'arrêtait jamais.Il lisait aussi beaucoup. Il aimait les vieilles pierres, les peuples anciens. Certains n'avaient jamais vu d'homme blanc avant lui. Il a pris en photo une peuplade russe qui n'existe plus aujourd'hui». Othony Hede est décédé le 19juin 2006 à Quimperlé. De ses voyages, il a rapporté de très nombreux films qu'il montait et commentait lui-même. Il a aussi pris un nombre incalculable de clichés photographiques qu'il a soigneusement classés dans des albums. Conformément à ses volontés, ces documents ont été transmis à des services d'archives afin que le public puisse y avoir accès. En 2007, la cinémathèque de Bretagne a hérité de la collection de films et le service municipal des archives de Quimper de la collection de photographies. BrunoLeGall, le responsable du service, se souvient d'avoir demandé aux élus d'accepter ce legs.

30.000 diapositives et 49 albums

«J'ai vu la collection sur place. Je l'ai trouvé très intéressante. Elle comprend 49 albums et 30.000diapositives. Le classement n'est pas encore fini, l'inventaire est toujours en cours. Cela nécessitera plusieurs années de travail. Le but d'Othony Hede était de dresser un portrait photographique de l'humanité à travers la vie quotidienne des peuplades qu'il rencontrait, leur environnement, leur culture et l'architecture. Il l'a fait avec l'esprit méticuleux d'un Albert Kahn». L'archiviste a mis en ligne sur le site de la mairie, rubrique archives municipales, un diaporama d'une cinquantaine de photos prises aux cours des treize voyages qu'Othony Hede a effectué en Inde de 1961 à 1990. Bruno Le Gall a pour autre projet de monter des expositions photos sur différents thèmes à partir du fonds Hede au fur et à mesure du classement. Pour des recherches ciblées, le public a la possibilité de venir consulter certains documents au service des archives, rue Verdelet à Quimper, mais uniquement sur rendez-vous.

(*) www.mairie-quimper.fr/ Le service des archives est ouvert au public les lundis, mardis, jeudis et vendredis, de 8h30 à 12h et de 13h30 à 17h30. Tél.02.98.98.88.41.

• Cathy Tymen

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