Edito.
L'analyse politique d'Hubert Coudurier

Quimperlé

Cartulaire de Sainte-Croix. «Émouvant de le toucher»

12 mars 2009

Cyprien Henry l'a vu! Il l'a même feuilleté, non sans une certaine émotion. Ce chartiste a consulté le cartulaire de Sainte-Croix de Quimperlé, àLondres. Témoignage.

Vous avez pu consulter le cartulaire de Quimperlé, au British Museum de Londres. Quel effet cela fait-il?
J'ai pu le tenir en mains, juste une journée. C'était le 29septembre dernier, pour être précis. Vous voyez tous ces siècles d'histoire défiler sous vos yeux. On voit qu'il a servi, qu'il a été feuilleté plusieurs fois. On connaît le nom de celui qui l'a écrit, le moine Gurheden. C'est rare pour ce type de document. C'est assez émouvant.

Est-il aisé d'y avoir accès?
C'est un des documents les plus précieux de ce musée. Il faut une autorisation pour y avoir accès. Comme j'avais fait un stage à la Bibliothèque nationale du Pays de Galles, j'ai pu avoir une lettre de recommandation. Il faut qu'un universitaire ou un conservateur vous en fasse une.

Est-il exposé au public?
Non, le cartulaire est dans un magasin du musée. Et on ne peut pas le photographier soi-même.

Comptez-vous retourner le voir?
Oui. Le voir permet d'apprécier sa qualité, l'aspect tactile est important. Il fait à peu près 12cm sur 14. Il est encore en très bon état. Il a sans doute souffert un peu de l'humidité, mais pas trop.

Concrètement, comment travaillez-vous?
J'ai pris des notes. Il y a une grille d'éléments à relever, pour ces documents. La taille, le nombre de feuillets, de cahiers et combien de feuillets contient chaque cahier... J'ai pu voir que pour le XIIesiècle, tout a été écrit d'une seule main. Il y a eu des ajouts plus tard.

Qui était le moine Gurheden?
Il était moine à Sainte-Croix. Je cherche des choses sur lui. Il devait être assez haut placé dans la hiérarchie de l'abbaye ou être un des moines les plus anciens parce qu'il était souvent témoin des signatures des actes, selon ses écrits.

Apprend-on des détails d'importance historique dans les documents?
Il est fait mention du procès entre Sainte-Croix de Quimperlé et Saint-Sauveur de Redon, au sujet de la possession de Belle-Ile. C'est ce qui a sans doute suscité l'intérêt de faire un cartulaire, pour officialiser les choses. J'étudie aussi des copies des actes, gardées aux Archives départementales du Finistère et de Loire-Atlantique.

D'où êtes-vous?
De région parisienne mais j'ai des attaches familiales dans les Côtes-d'Armor. J'ai été choisi pour ce travail parce que l'association en a parlé à Joëlle Quaghebeur, spécialiste de cette période. Elle a souhaité qu'un chartiste travaille sur le sujet: on est formé à s'intéresser à la matérialité, à la forme. Elle en a parlé à un de mes professeurs. Comme je fais ma thèse sur les actes des évêques en Bretagne, de l'an mil à 1150, on a pensé à moi. J'ai sauté sur l'occasion.

Êtes-vous venu à Quimperlé?
Oui, j'ai visité Sainte-Croix.

Quel sera votre rôle dans la réédition du cartulaire?
Je fais la partie de l'introduction sur l'histoire du manuscrit, sa conception. Sur l'aspect diplomatique aussi: les actes contenus, l'influence, l'arrière-plan juridique du manuscrit.

Le cartulaire de l'abbaye de Sainte-Croix de Quimperlé contient les actes officiels de l'Église aux XIe et XIIesiècles.L'association des amis de Sainte-Croix entend le rééditer en 2011, avec notamment une longue introduction (Le Télégramme du mardi 3mars).