Brest ville

Marine. Un livre contre l'oubli

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C'est en quelque sorte un passage de témoin qui s'est déroulé, hier matin, à la préfecture maritime. Le témoignage d'un fait historique peu connu qui s'est déroulé à l'autre bout du monde. André Kernévez, le président de l'Amicale nationale des anciens marins des forces navales d'Extrême Orient et Marine Indochine a remis, à la Marine, 220 copies de l'ouvrage du contre-amiral Romé.

La bataille de Koh Chang

Ce livre, intitulé «Les oubliés du bout du monde» dont c'est la troisième édition, relate un épisode peu connu de la Seconde Guerre mondiale. Alors qu'en Europe, l'armée allemande envahissait les pays voisins, des soldats et marins français devaient affronter les forces armées japonaises qui disposaient de moyens bien supérieurs. Et c'est pourtant la Marine française qui, le 17janvier 1941, remportera sur les forces siamoises, alliées aux Japonais, la bataille de Koh Chang dont le général de Gaulle dira que c'était «la seule victoire française véritablement remportée sans appel par la France sur mer, tout le long des deux dernières guerres mondiales». Livrés à elles-mêmes par la métropole, ces forces françaises furent, par la suite, décimées, et dans des camps de prisonniers subirent la dure loi de leurs geôliers jusqu'en 1946. Des 1.500 soldats et marins, il ne reste aujourd'hui que 54, dont 14sous-mariniers, le plus âgé a 99 ans, le plus jeune 88.

Pris d'ouvrage de l'année

Le livre de l'amiral Romé a reçu le prix d'ouvrage de l'année par l'Association des anciens de l'École navale. Distribué aux diverses unités de la Marine par le service de communication régional, il rappellera les faits d'armes des aînés.