On s'en rapproche ! Hier, une chaloupe venue tout droit de Madagascar a été mise à l'eau au port du Moulin-Blanc. Il s'agit du premier voilier déclaré de la grande flotte.En soi, la mise à l'eau d'un bateau au port du Moulin-Blanc n'a rien d'exceptionnel. Sauf que celui-ci a bien été repéré sur les quais. Coupable de ce remue-ménage, une chaloupe d'origine malgache est venue toucher pour la première fois les flots de l'Atlantique. « Le sourire », réplique des caboteurs de Madagascar, est le premier de la longue liste de vieux gréements de Brest 2008 à se mettre à l'eau. Bruno Coulon, son propriétaire, est ravi de le voir enfin à quai. « Nous sommes partis le 17 mai dernier de Mahajanga. Ce fut un long périple », regarde-t-il derrière lui. Quittant une première fois à la voile la bordure du canal du Mozambique, la chaloupe a essuyé une attaque de pirates dans les eaux de Dar es-Salam, en Tanzanie. « Du coup, c'est la marine française qui s'est chargée de l'acheminer jusqu'à Toulon. La dernière ligne droite s'est terminée en camion ». Bruno Coulon, réalisateur de films documentaires liés à la mer, souhaitait, depuis 15 ans, faire entrer dans la boîte l'histoire d'une construction marine « aux techniques ancestrales ». C'est au festival du film insulaire de Groix que ce natif de Noirmoutier a eu l'idée de lancer son projet de construction. En faisant la rencontre d'un autre documentariste, celui-ci s'est aperçu que tous les ingrédients de la recette étaient présents sur l'île rouge. À Belo-sur-mer plus exactement. Ce port de la côte ouest malgache est le plus grand chantier marin du pays. « Il y sort une quarantaine de navires en bois par an. Malgré des essences très difficiles à travailler, les charpentiers n'utilisent pas une seule machine électrique. Leur savoir-faire manuel est impressionnant », admire le cinéaste. Le résultat, sur bande, de l'épopée de la construction sera visible pendant Brest 2008.