Brest ville

6- Accidents et collisions

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Les 45 années debons et loyaux services delaJeanne nesesont pas toujours déroulées sur un long fleuve tranquille.

Le 18décembre 1990, l'appareillage s'effectue au coeur d'un blocus et d'une manifestation de marins-pêcheurs déterminés. Michel Rocard est venu souhaiter «bon vent» aux élèves-officiers. Mais, dans le port, le comité d'accueil empêche le départ de la Jeanne. Pourtant, à l'heure dite, le commandant de l'époque décide de se frayer un chemin entre les bateaux de pêche. Un bastingage plié, un peu de peinture rayée iciou là... La Jeanne passe en force et ne perd pas une seconde pour rejoindre le Pacifique. «Unecampagne de l'École d'application se doit de partir à l'heure!», argumenta le pacha. Ladécision du commandant sera, malgré tout, discutée et critiquée un long moment.

Sauvée par un Anglais!

En mars2001, une collision, cette fois-ci accidentelle, est évitée de justesse alors que le navire fait route, à 18,7 noeuds, au large du Vietnam. C'est un jeune officier anglais, de quart en passerelle, qui sauve la Jeanne-d'Arc! L'adjoint de quart évitede justesse un porte-conteneurs qui arrive de trois-quarts devant en refusant la priorité aunavire français. Au dernier moment, lejeune officier réaliseunemanoeuvre désespérée. Avecsuccès. Encore plus impressionnant, le crash d'un hélicoptère au décollage sur le pont d'envol. Le Sikorsky, connu pour ses défaillances récurrentes, se couche sur le côté avec dix personnes à son bord. Toutes indemnes, mais recouvertes de neige carbonique.

Un homme à la mer

Autre fortune de mer qui aurait pu tourner au drame. Un peintre, affairé à l'avant du bateau, tombe à l'eau au large de San-Francisco, en 1993. Il ne porte pas de gilet, manque la bouée couronne qu'on lui jette mais est finalement récupéré, 15 minutes plustard, par l'hélicoptère. Quelques accostages mouvementés, la Jeanne en connaît dans les ports les moins équipés et les plus exposés aux éléments. Quelques fortunes de remorquage aussi, comme ce jour de fin 2002, àFort-de-France. Alors que le navire est changé de quai pour un problème mécanique, lacoque vient heurter violemment le quai. Deux semaines d'arrêt technique pour la découpe etla repose d'une nouvelle tôle.

Touchés et presque coulés

Plus grave, le 21février 1968, alors qu'il fait un brouillard à couper au couteau, la Jeanne éventre un cargo à quelques encablures du port de Frisco. Mais la collision la plus étonnante intervient le 21octobre 1988, juste devant les passes du port de Brest! Le choc avec ce pinardier panaméen tient presque dugag. La collision est violente. La Jeanne manque de couper endeux et de couler le navire de91m.

À suivre, cette improbable rencontre

de la Jeanne avec un pinardier, devant Brest.

• Stéphane Jézéquel

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