Ile d'Ouessant

Vesper. Les objets de l'épave montrés au public

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Le 2novembre 1903, perdu dans la brume, le vapeur français Vesper de Marseille se jetait sur les roches de la pointe de Pern à l'extrémité ouest d'Ouessant. Il transportait dans ses cales une cargaison de saumons de plomb et defûts de vin, en provenance d'Oran et à destination de Dunkerque. Juste avant que le cargo ne se brise et disparaisse sous les vagues, la plus grande partie de l'équipage avait été secourue par les sauveteurs de l'île. Seule manquait une embarcation de sauvetage, qui avait disparu dans l'obscurité, avec 14 marins à son bord.

Le rôle décisif de la jeune Rose Héré

Cette baleinière était repérée quelques heures plus tard par une Ouessantine, Rose Héré, qui parvenait à y embarquer pour la diriger vers un abri. Son rôle décisif dans le sauvetage des naufragés fut reconnu et récompensé par l'attribution de nombreuses médailles et diplômes. Lors de l'été 2008, les plongeurs de l'association Ouessant-Subaqua découvraient au milieu des vestiges de l'épave le pied de barre en bronze du vapeur ainsi que plusieurs hublots. Ces objets étaient remontés à la surface avec l'autorisation de la DRASSM (Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines de Marseille) et l'accord du musée des Phares et Balises d'Ouessant, qui acceptait de les accueillir dans ses collections. À l'occasion du vingtième anniversaire du musée des Phares et Balises, les objets remontés du Vesper étaient pour la première fois exposés au public, illustrant par là même le rôle de Rose Héré dans le sauvetage des naufragés.

L'épave repose toujours à la pointe de Pern

L'épave du vapeur, très dégradée, repose toujours à la pointe de Pern entre 5 et 35 mètres de profondeur. Paul Marec, responsable du club de plongée, a rappelé dans une conférence les circonstances du naufrage. Il a présenté, à travers une série de photographies, de plans et de dessins, les différentes étapes de la dégradation du vapeur et l'état actuel de l'épave du Vesper, telle qu'elle apparaît aux plongeurs. Cette conférence a permis à l'assistance de prendre connaissance de ce patrimoine ouessantin, aujourd'hui invisible au plus grand nombre.