Guingamp

Entreprise. L'aliment «made in Carnoët»

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La commune de Carnoët a sur ses terres une entreprise qui vend à travers le monde. Son nom: Vitalac. Son métier: la nutrition animale (porcs, bovins et volailles). Une PME de 80 salariés qui a de la suite dans les idées.

Impossible de la rater. C'est lagrosse «boîte» de Carnoët.Collée au bourg communal, l'usineVitalac s'est tailléune placedansle paysage rural des environs, certes, mais pas seulement. La PME tient surtout sa place dans le paysage de la nutrition animale, son coeur de métier. Ses aliments et minéraux pour animaux d'élevage (bovins, porcs et volailles) séduisent un nombre croissant d'éleveurs, distributeurset autres fabricants d'aliments. Les chiffres parlent d'eux-mêmes. De 35.000 tonnes il y a environ dix ans, la production annuelle de Vitalac est passée aujourd'hui à 60.000t/an. Chiffre d'affaires annuel: 35millions d'euros. LaPME a bien poussé ces vingtdernières années et continue d'investir, même en temps de crise (*).

Une diversification payante

Vitalac est née de la reprise de l'usine Argoat Aliment de Carnoët en 1989. Derrière cette reprise, un homme: Gilbert LeCalvez, toujours aux manettes aujourd'hui. Un directeur général qui a su ne pas rester les deux pieds dans le même sabot. À l'origine, Vitalac ne produisait que des aliments pour porcelets. L'usine de Carnoët a fait sa mue depuis. Aux porcs se sont ajoutés les bovins et volailles. Et Vitalac ne produit et fournit plus seulement des aliments. Minéraux, premix (mélanges) et autres additifs pour la nutrition animale font partie de ses produits. «Notre marché, c'est de plus en plus les éleveurs qui fabriquent leurs propres aliments», souligne Gilbert Le Calvez. Une diversification payante et favorisée par les acquisitions de CCA Nutrition (Charente-Maritime), fournisseur d'additifs, en 2000, et de Cedem (Quintin), fabricant d'aliments minéraux pour porcs et bovins, en 2006.

La PME qui résiste

L'entreprise s'est développée et emploie désormais 80 salariés, dont une soixantaine sur le site de Carnoët. Les marchés se sont ouverts en France («Nous travaillons avec plus de 1.000 éleveurs», précise Gilbert Le Calvez), mais aussi à l'international. «35% de notre chiffre d'affaires est réalisé à l'export vers l'Europe de l'Est, l'Italie, l'Espagne, le Moyen-Orient, l'Asie...» Vitalac compte ainsi deux antennes commerciales à l'étranger: l'une en Espagne, l'autre au Vietnam. Aujourd'hui, les produits «made in Carnoët» sont commercialisés dans plus de 50 pays à travers le monde. Gilbert Le Calvez savoure, conscient que «dans notre secteur, une PME comme la nôtre, ce n'est pas si courant...» Le directeur général de Vitalac a à l'esprit la concurrence des grandes coopératives. «Beaucoup de nos clients potentiels ne peuvent pas travailler avec nous, car ils ont l'obligation de se fournir auprès des entreprises qui leur achètent, par exemple, leurs porcs.» Un état de fait qui a le don d'agacer à Carnoët. «En Europe du Nord, notamment, ces monopoles sont interdits.» Ça, c'est dit.

L'atout danois

L'Europe du Nord, nordique plus particulièrement, Vitalac s'en rapproche justement de plus en plus. La PME bretonne vient de passer un partenariat avec le géant danois de la nutrition animale, VitFoss, «dont le savoir-faire est mondialement reconnu», insiste Gilbert Le Calvez. L'aubaine est belle pour le patron de Vitalac, qui compte bien profiter des avancées en R& D (recherche et développement) de ses partenaires danois pour améliorer ses produits et aussi renforcer «notre indépendance, que nos clients apprécient.» Un atout supplémentaire dans le jeu de la PME, plus que jamais confiante en l'avenir. «Ici, dans notre environnement proche, on voit de plus en plus d'éleveurs bovins venir vers nous», glisse Gilbert Le Calvez.

* Vitalac vient d'investir 3,5MEUR dans une nouvelle ligne de dosage et de mélange pour la fabrication de prémélanges et compléments minéraux.

• Arnaud Le Hir

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