Morbihan

Patrick Mahé. L'hommage au saint patron des Celtes

13 mars 2008

Samedi, la fête et la musique celtiques déferleront à Bercy, pour la 16 e Nuit de la saint Patrick. Quelques jours avant la fête des Patrick, l'un d'eux publie un livre sur l'évangélisateur de l'Irlande.Ce Patrick-là s'appelle Mahé, il a été reporter à France-Soir et au Figaro, rédacteur en chef de Paris-Match et directeur de Télé 7 Jours. Et, non, ce n'est pas pour rendre hommage à son propre prénom qu'il a voulu raconter l'homme qui le lui a prêté. Pour ce Vannetais, pétri de celtitude, saint Patrick est le symbole mythique et festif de l'unité des peuples frères de l'immense interceltie mondiale, et mérite à ce titre d'être mieux connu qu'il ne l'est.

Seize siècles d'histoire et de légende

Pour autant, Patrick Mahé ne s'est pas livré à une hagiographie classique à la gloire d'un saint homme. L'aspect religieux est bien sûr évoqué, mais l'histoire et la légende prédominent. L'histoire remonte à l'an 389, lorsque le petit Patrick est né au foyer de Calpornius et Concessa, sans doute quelque part au sud du pays de Galles, en l'an 389. La légende a été forgée au fil des siècles par les Irlandais chez qui il est allé prêcher le christianisme. Elle s'est depuis ressourcée, portée aux quatre coins du monde par la diaspora. Chassés de leur île par la terrible famine des années 1840, d'innombrables fils d'Irlande ont emporté avec eux le culte de leur saint patron, fêté chaque 17 mars. Célébration catholique d'abord, ce jour a pris des allures de fête nationale avant de devenir un immense rendez-vous culturel. Il a gagné l'ensemble du monde celtique, les berceaux de sa civilisation comme ses terres d'adoption, Dublin comme New York, l'Armorique comme Paris,

Patrick, Nicolas, Valentin Yves...

Le « Saint-Patrick » de Patrick Mahé est le premier ouvrage d'une collection qu'il vient de créer aux éditions Hoëbeke. D'autres saints emblématiques suivront, et sortiront peu avant le jour de leur fête. Il y aura saint Nicolas pour Noël, saint Jean pour les feux du solstice, saint Valentin pour la tendresse, ou encore saint Yves pour les avocats et les Bretons. Pour l'auteur - et directeur de collections -, Patrick devait être le premier. Il correspond avec son retour à Vannes, sa ville natale, où il vient d'acquérir une maison. Il est aussi le témoignage de son attachement de toujours à la culture et au tempérament bretons, à la langue qu'il a apprise, à la musique qui l'enthousiasme, aux festivals qui le transportent et à cet esprit de fête et de solidarité qui marque de son empreinte l'univers celtique.

« Saint-Patrick », de Patrick Mahé, aux éditions Hoëbeke. 16 .