Finistère

Recherche. Une chaire d'excellence Inserm/UBO à Brest

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Brest a décroché l'une des neuf chaires d'excellence Inserm qui viennent d'être créées en France. OlivierMignen est le chercheur qui a remporté ce concours en avril dernier. Spécialiste en électrophysiologie, ce scientifique de 40 ans vient de passer cinq ans aux USA, à l'université de Rochester, dans l'État de New York. Il est arrivé à Brest en septembre dans l'équipe Inserm U613 du Pr Claude Férec. Son poste de maître de conférences est financé à la fois par l'Inserm et par l'Université de Bretagne Occidentale qui a fortement soutenu le dossier.

Physiologie cellulaire

«Ces chaires ont été voulues par la ministre Valérie Pécresse et elles offrent la possibilité de se dégager des deux-tiers de ses heures d'enseignement pour se consacrer davantage à la recherche», déclare OlivierMignen. Vendéen d'origine, il a été formé à Brest, où il a obtenu un DEA d'océanographie, avant de changer totalement d'orientation pour s'atteler à une thèse en physiologie cellulaire. «J'ai eu envie d'autre chose, d'une spécialité plus appliquée directement à l'humain. J'ai passé deux ans en post-doc aux USA puis je suis revenu en France à Paris, mais je devais faire trop d'enseignement et je n'avais pas les moyens de développer une équipe de recherche comme je le souhaitais». Olivier Mignen est donc reparti aux USA avant de revenir à Brest en septembre.

Soutien de la Région

Son travail porte sur les canaux ioniques dans la cellule et comporte des applications dans la recherche sur la mucoviscidose et sur les cancers. «Une prime Inserm, dont le montant n'est pas encore connu, est associée à cette chaire et la Région a aussi prévu d'apporter 100.000 EUR, ce qui va permettre de financer un post-doctorant. Ensuite, il faudra recruter thésards et techniciens. Il y a du potentiel ici. Le plus compliqué est de trouver l'argent pour monter mon groupe de recherche».

• Catherine Le Guen

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• Santé
• Mucoviscidose