Bretagne

Pont-Aven. La nouvelle jeunesse de Marie

12 mai 2009

Le musée de Pont-Aven (29) a acquis, fin 2008, le «Portrait de Marie Lagadu», de Paul Sérusier. Une huile sur toile de 62 x 47cm qui vient d'être restaurée par Madeleine Fabre, restaurateur de tableaux. À partir du 6juin, le public pourra enfin voir l'oeuvre exposée au musée.

Pouvait-elle imaginer, Marie Merrien, dite Lagadu(les yeux noirs), servante à Pont-Aven à la fin du XIXesiècle, qu'on prendrait tant soin de son image, plus de cent ans plus tard? Que Gauguin et Sérusier lui offriraient pareille postérité? D'autant qu'on a longtemps cru que la femme peinte par Sérusier était Marie Henry, dite Marie-Poupée, qui tenait un café au Pouldu, à Clohars-Carnoët (29), où les deux artistes ont séjourné... Cette oeuvre fera partie de la collection permanente du musée municipal de Pont-Aven, à partir du 6juin, quand débarquera dans ses murs l'exposition Maurice Denis, partagée avec le château de LaRoche-Jagu, près de Paimpol (22).

«À prix d'ami»

«L'an dernier, Claire Denis, petite-fille du peintre, était en train de régler une succession au sein de sa famille», explique Estelle Guille des Buttes, conservateur du musée. «C'est sa famille, en région parisienne, qui possédait l'oeuvre: les artistes, à l'époque, se les échangeaient et Maurice Denis était un peu le théoricien de l'école de Pont-Aven. La famille n'a pas voulu en faire un objet de spéculation. Proche du musée, elle nous l'a proposée à prix d'ami». Soit 50.000EUR. «Une oeuvre de cette qualité, de cette période (elle date de 1889) se vend entre 250.000 et 350.000EUR», détaille le conservateur. Le fonds régional d'acquisition pour les musées a approuvé l'achat à l'unanimité, compte tenu de l'intérêt de l'oeuvre. Il a contribué au financement, des amis du musée également et un mécène a payé la moitié. «Cela a finalement coûté à la Ville moins de 10.000EUR», se réjouit le maire de Pont-Aven, Isabelle Biseau. Une belle opportunité, assurément. Le tableau ayant subi les outrages du temps, il a fallu le restaurer. Une mission confiée à MadeleineFabre, spécialiste venue de la région parisienne, elle aussi, mais qui a des attaches bretonnes. «Au fur et à mesure qu'on entre dans la matière, qu'on descend dedans, raconte-t-elle, les yeux brillants, les doigts mimant une intrusion, on comprend mieux comment le peintre a travaillé, ce qu'il a voulu exprimer...».

«Lire l'oeuvre comme le peintre l'entendait»

«À certains endroits, la peinture était tombée. J'ai aminci certains repeints. Des portions étaient désaccordées, cela attirait l'oeil. J'ai mis des glacis successifs. On monte les tons jusqu'à les accorder. Le but est que la restauration passe inaperçue et qu'elle soit réversible, si un jour on peut faire mieux. Elle doit faire passer sous silence les anomalies créées par le temps. Il faut pouvoir lire l'oeuvre comme le peintre l'entendait». Marie Braive, de Moëlan-sur-Mer, va intervenir sur le cadre, une fois le vernis séché: remplacer les clous rouillés par des pattes, mettre une mousse, peut-être traiter contre les vers. La restauration a coûté 1.500EUR, réglée par divers partenaires. «On s'aperçoit que pour un projet d'envergure, il est plus facile de mobiliser les gens», en conclut Estelle Guille des Buttes. Sans doute espère-t-elle que ce sera le cas pour le projet d'agrandissement ou de création d'un nouveau musée.