Bretagne

Ile Molène (22). Un joyau condamné à disparaître

7 avril 2009

Elle a près de 120.000 ans mais il ne lui reste plus qu'une centaine d'années à vivre. Au large de Trébeurden, l'île Molène est condamnée à disparaître pour cause d'érosion. Passionnée par cette île, Odile Guérin, géologue et élue à Trébeurden, se bat pour prolonger au maximum son existence.

Comment présenteriez-vous Molène?
L'île Molène, c'est une incongruité en Bretagne. C'est une île qui, quand on la voit de loin ou du ciel, nous évoque des îles tropicales comme LesSeychelles avec du granit et du très beau sable. C'est une île unique en Bretagne avec un monticule de sable qui émerge de la mer et dont l'origine est géologique. On arrive à reconstituer son histoire.

C'est aussi une île qui vit des heures difficiles...
Oui, depuis quelques dizaines d'années, essentiellement depuis les années 60-70, Molène est excessivement fréquentée quand il fait beau, notamment en été. Certains grimpent sur le monticule de sable et arrachent ainsi les plantes qui font la peau de la dune, qui la protège et lui donne sa stabilité. Et quand la végétation a disparu, les tempêtes d'hiver arrachent à leur tour le sable qui s'est accumulé pendant plusieurs milliers d'années. Mais aujourd'hui, il n'y en a plus qui arrive. Tout grain de sable qui quitte l'île ne reviendra plus. Elle ne peut donc qu'être victime de l'érosion.

Et donc disparaître à terme?
Elle va disparaître. Forcément. Dans cent ans, elle n'existera plus. C'est une certitude.

Les dernières tempêtes ont accéléré le processus?
Oui, en particulier celle du 10mars 2008. Depuis cette date, l'île est quasiment coupée en deux. Le sable est complètement parti d'un morceau de la dune. Heureusement, il reste une petite semelle de roche sédimentaire (le loess) qui fait à peu près deux mètres de large et qui résiste bien à l'assaut des vagues. Mais c'est à partir de là que le recul de la dune va avoir les conséquences les plus dramatiques. Petit à petit, elle va régresser. Sa durée de vie est de maximum cent ans car le niveau de la mer aura augmenté. Mais cela peut être plus rapide s'il y a une conjonction de très grosses tempêtes et de gros coefficients de marée. Dans ce cas, elle pourrait disparaître d'ici une trentaine d'années. Il faut tout faire pour que ce soit cent ans mais on ne pourra pas faire d'acharnement thérapeutique. Le devenir de l'île Molène, c'est de revenir à ce qu'elle était il y a 120.000 ans, c'est-à-dire un archipel rocheux avec quelques galets. La dune a été un miracle. Cela a également été un miracle qu'elle se soit préservée mais le miracle ne va pas durer éternellement.

Que faire contre l'inéluctable?
Tout ce que l'on peut faire, c'est essayer de ralentir ce processus. Essayer de piéger au maximum le sable. Et puis surtout éviter que les gens ne marchent dessus. L'île est donc ceinte, même si c'est symbolique, avec un fil de fer. Cela marque la limite où il ne faut pas aller. Ceci dit, il y a toujours des gens pour franchir les barrières et ce sont eux qui font beaucoup de dégâts. Il suffit de quelques personnes qui passent un bon après-midi à faire du toboggan sur la dune et ce sont des milliers de mètres cubes de sable qui partent l'hiver d'après.

Cela vous fait mal au coeur de voir disparaître Molène?
C'est terrible. Moi, cela fait une quarantaine d'années que je la suis d'un point de vue géologique. Donc, je vois les dégâts. Il y a malgré tout un point positif. L'érosion nous permet de voir des choses que l'on ne voyait pas avant et nous permet de mieux comprendre le passé de l'île. Et cela conforte notre idée que cette île va disparaître.