Bretagne

Guitar-hero. Geronimi on the rock

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«Le rock français, c'est comme le vin anglais», raillait John Lennon. Avec Republik, son nouveau groupe, Xavier Géronimi, «attaque» le Beatle en diffamation. Deux ans après avoir composé les trois quarts du dernier album de Daho, le Guingampais retrouve son ami Darcel, ex-Marquis de Sade.

«Ici, on gagne à tous les coups», promet l'écriteau, au-dessus du comptoir. 18h, samedi17octobre, au café-cabaret Le Galopin, à Guingamp. Sur la petite estrade qui toise l'assistance, Franck Darcel, ex-leader des Marquis de Sade, prend les choses en main, porté par les bons voeux de l'ami Étienne Daho. Empoignant «Atao», sa Telecaster en gwenn-ha-du, le «colonel» comme l'appellent ses hommes, est fin prêt, deux décennies après avoir laissé tomber la scène pour la production et l'écriture. C'est l'heure des balances avant le deuxième concert de Republik, nouveau combo 100% breton, où trois gamins font leur classe auprès des anciens.

Impressionnant carnet de bal

Lunettes fumées, jeans de rigueur, Xavier Géronimi, sur ses terres guingampaises, suit le boss et enfile à son tour le bleu de chauffe. Son ampli Marshall, modèle 68, acheté au pote Guézennec, le boucher mélomane du coin, n'est pas long à dépoussiérer le mobilier. Geronimi? Un Indien d'Armorique aux racines corses. Tox ou Tex, pour les intimes. Un sobriquet hérité du temps où «j'apprenais à jouer de la guitare ?à la feuille?, en passant des disques en16T, sur un vieux pick-up. Après, je les jouais texto. C'est venu de là», rigole le plus discret des guitar-heroes de l'Hexagone. Pas du genre à rouler des mécaniques, l'artiste, originaire de Châtelaudren(22), affiche pourtant un impressionnant carnet de bal. Entre John McLaughlin et Robbie McIntosh, sur la pochette de l'album «Once in a million» de PeterKingsbery (Cock Robin), c'est lui. À la guitare, sur les tournées de Bashung (Play blessures), Stivell(Back to Breizh), Indochine (Wax Tour), c'est également lui. Sur le deuxième disque de Daho (La Notte, La notte), c'est encore lui. Idem sur «L'invitation», dernier opus du dandy de la pop, dont il a signé la musique de huit des onze morceaux...

À la tienne Étienne !

«La rencontre avec Étienne, je la dois à Franck», sourit Tox, vantant les mérites de la petite prune distillée amoureusement par le copain musicien Arnold Turboust. On est en 1982. Marquis de Sade, après avoir transformé Rennes en capitale du rock, vient de tirer sa révérence. Franck Darcel se lance dans la production. Pour l'enregistrement de «La Notte, La notte», Étienne Daho a besoin d'un guitariste. XavierGeronimi, qui jouait dans l'éphémère mais culte Ubik, est casté au bistro. Bingo. Un millier de concerts plus tard (jusqu'au Japon), une flopée d'enregistrements (PascalObispo, le Portugais Paulo Gonzo...), Geronimi, fan de Zappa, s'est fait plus qu'un nom dans le milieu. Qu'il est loin le temps où, dans les années 70, l'apprenti plombier jouait les dockers à 16 ans pour se payer son premier jeu de cordes. À l'âge où les gamins de l'époque rêvaient de s'offrir leur première bécane, l'animal, lui, customisait la radio à lampe de mémé et s'en faisait un premier ampli des familles. Il serait rockeur ou ne serait pas ! Après trente ans de carrière, un seul trou sur sonCV. Aucune apparition sur scène au côté de Darcel. Avec Republik, qui sort son premier six titres le mois prochain, l'outrage est enfin réparé. Ce qui rapproche les deux hommes? Hier, c'est évidemment à ÉtienneDaho qu'il fallait poser la question: «Xavier et Franck partagent une même passion pour les guitares, l'alcool et les femmes. Mais Xavier ne sait pas dans quel ordre les mettre». Rock'n roll.

• Arnaud Morvan

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