1962-2012. Le radôme reprend l'antenne
26 janvier 2012
Elle prend la lumière comme nulle autre. À bientôt cinquante ans, la grande dame d'acier, 54mde long pour 30m de haut, a encore fière allure. Drapée dans son indéfectible enveloppe de polyester - une étole de 27t gonflée à l'air pressurisé - l'ex-Madone des télécoms, baptisée «la grande oreille» ou PB 1 (*), n'en finit pas de charmer. Charmer les80.000visiteurs qui, tous les ans, viennent lui rendre hommage sur les hauteurs de Cosmopolis, la cité des sciences de Pleumeur-Bodou. Charmer les amateurs de cartes postales et de paysages sauvages, incrédules devant cet oeuf géant à la Tintin posé en pleine lande bretonne. Et charmer Loïc Chapron, documentariste de son état, baba devant ce «cornet» de 340t aux mensurations dignes d'un Arc-de-Triomphe.
> Les images du radôme et du Centre de télécommunications spatiales (CTS) de Pleumeur Bodou en 1969 (vidéo Ina)
Guerre des télécoms
Tombé en amour pour le radôme, à l'âge où d'autres ont le béguin pour leur maîtresse d'école, le réalisateur trégorrois, 62 ans, prépare dare-dare le tournage d'«À l'écoute des étoiles». Un récit de 52 minutes, appelé à être diffusé sur France 3 en septembre prochain et qui mettra l'antenne-star - à la retraite depuis 1985 - à laUne. Une antenne qui, le 11juillet 1962, à 0h47, a réussi un prodige pour l'époque: diffuser, en direct et en mondovision, une interview télé de 7'40'' menée aux États-Unis, à Andover, dans le Maine (côteEst). La concrétisation d'un programme de télécommunication par satellite qui va en préfigurer d'autres. Et qui, en pleine Guerre Froide, vaut son pesant de cacahuètes. «Pour les Américains, vexés, le projet Telstar était une réponse aux Russes qui, en 1957, avait lancé Spoutnik, le premier satellite artificiel. Pour De Gaulle, cet ambitieux défi était un moyen de ne pas laisser aux seuls partenaires anglais la suprématie des télécoms en Europe», résume Loïc Chapron.
«Une oeuvre de Titan»
Mais plus que de détailler l'incroyable prouesse technologique ou le contexte politique, «ce qui m'intéressait dans l'histoire du radôme, c'est l'aventure humaine qui a présidé à sa constructionqui n'a duré que neuf mois», esquisse l'homme d'images qui, après avoir fait ses armes avec Luc Besson (pour le clip «Pull marine» avec Adjani) et John Berry (Voyage à Paimpol, 1985), a fait une rencontre déterminante. «L'idée du film, c'est Jean-Pierre Colin (directeur du centre de télécommunication par satellite de 1974 à 1985) qui me l'a donnée. À l'approche du cinquantième anniversaire du radôme, il m'a encouragé à rencontrer les témoins de cette épopée. À enregistrer leurs témoignages». Une quête qui ne va pas permettre à Loïc Chapron de converser avec Pierre Marzin, défunt patron du Cnet (Centre national d'étude des télécommunications) et grand timonier de l'aventure. Mais qui va lui donner l'occasion de croiser nombre de ceux qui, plus ou moins dans l'ombre, ont réalisé «cette oeuvre de Titan», dixit Jean-PierreColin.
«Pleumeur-Gadoue»
Débarqué à «Pleumeur-Gadoue» au printemps 1962 (ainsi était surnommée la bourgade après un hiver des plus pourris), l'ancien cadre, compté parmi les petits pères de la station, n'aura pas assisté aux fondations du chantier entamé en octobre1961 (8.000m³ de terrassement, 3.000m³ de roche, 4.000m³ de béton...). Pas plus qu'il n'aura été témoin de l'achat des110hectares de terres, négociées à la hâte auprès des paysans plongés dans le grand bain de l'Histoire. Mais de cette folle destinée, il garde en revanche le souvenir d'une oeuvre collective «hors normes» où chacun bossait «de jour comme de nuit» pour que le radôme, de technologieUS, soit mis sur pied à l'heureH. «Ils y ont tellement cru que ça a marché» résume, admiratif, Loïc Chapron. Un réalisateur qui, mardi prochain, convoque un drône pour le lancement du tournage. Le meilleur moyen de filmer à hauteur de radôme.
* Pour Pleumeur-Bodou 1.
> Le Général de Gaulle à Pleumeur-Bodou en 1962
- Arnaud Morvan
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