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Thaïlande. L'insurrection couve à Bangkok

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Depuis fin mars, des milliers de «chemises rouges» manifestent à Bangkok pour réclamer le départ du Premier ministre. Malgré l'état d'urgence, la foule continue de défier le pouvoir.

La tension monte à Bangkok. Hier soir, au moins 15.000 manifestants antigouvernementaux étaient massés devant le siège du gouvernement, où ils campent depuis le 26mars. Dans la journée, ils avaient installé des barricades dans la ville et se sont emparés d'un blindé de l'armée. Samedi déjà, ils avaient forcé l'annulation d'un sommet asiatique dans la station balnéaire de Pattaya, obligeant les dirigeants à fuir par hélicoptère. Hier, la situation s'est aggravée avec l'arrestation du leader des manifestants de Pattaya. Sitôt la nouvelle connue, des milliers de ses sympathisants furieux ont déferlé dans les rues de Bangkok pour réclamer sa libération. Ces «chemises rouges» -surnom des partisans de l'ex-Premier ministre en exil Thaksin Shinawatra- se sont rassemblés autour du ministère de l'Intérieur. Les violences y ont fait au moins six blessés.

Menace d'utiliser la force

Le Premier ministre, Abhisit Vejajjiva, a décrété l'état d'urgence dans la capitale et sa région. Cette mesure donne des pouvoirs accrus aux forces de l'ordre et interdit théoriquement les rassemblements de plus de cinq personnes. Le Premier ministre a même menacé d'utiliser la force. Des soldats armés se sont déployés dans Bangkok, officiellement pour protéger les bâtiments publics. Mais les militaires se sont montrés très réticents ces derniers mois à utiliser la force contre des manifestants, malgré les ordres des dirigeants politiques. «Maintenant qu'ils ont mis des chars dans les rues, il est temps que le peuple fasse la révolution», a déclaré Thaksin Shinawatra, se disant prêt à revenir d'exil pour conduire le mouvement. Soupçonné de corruption et d'abus de pouvoir, Thaksin Shinawatra avait été destitué en 2006 par un coup d'Etat militaire. Il reste cependant très populaire, surtout dans les campagnes.

Manifestations en novembre dernier

Les opposants à Thaksin Shinawatra, issus de milieux urbains pour la plupart, ont fait tomber deux gouvernements pro-Thaksin. Vêtus de chemises jaunes, ils avaient notamment occupé deux aéroports de Bangkok pendant une semaine en novembre2008. Abhisit Vejjajiva a été désigné Premier ministre en décembre dernier, après que le précédent gouvernement, pro-Thaksin, eut été dissous par la Justice pour fraude électorale.

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