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Somalie. Le navire amiral français pris pour cible

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Cette fois, les pirates somaliens n'ont pas lésiné: ils ont attaqué le navire amiral français, La Somme. Ils pensaient avoir affaire à un navire de commerce!

Dans la nuit de mardi à mercredi, à 250 milles au large des côtes somaliennes, le bâtiment de commandement et de ravitaillement La Somme va rejoindre d'autres navires qui travaillent dans le cadre de la mission Atalante, mise en place dans le cadre de la lutte anti-terroriste, explique l'amiral Prazuck, porte-parole de l'état-major des armées. Minuit. Mer calme. La Somme, imposant bâtiment de 160mètres de long, navigue, comme c'est la règle, avec ses seuls feux de navigation. À son bord: l'état-major de l'Alindien, l'amiral commandant toutes les forces françaises de l'océan Indien. La Somme a l'oeil. Deux skiffs, deux embarcations rapides, sont détectés. Ils approchent à vive allure de ce que les pirates somaliens pensent être... un navire de commerce. Ils tentent une attaque et ouvrent le feu à la kalachnikov. Les pirates ne sont pas déçus du voyage. Ils ont affaire à un bateau de guerre! À bord de La Somme, il y a du répondant. Il y a des échanges de tirs, mais «il n'y a pas eu de blessés ni côté français, ni côté somalien», précisé l'état-major, à Paris.

Une recrudescence des actes de piraterie

Les pirates ont rapidement réalisé que leur proie, c'était du lourd et qu'ils n'avaient pas intérêt à rester traîner dans les parages... Les deux skiffs s'enfuient et se séparent. La Somme poursuit l'une des deux embarcations. Une heure du matin. L'un des skiffs est immobilisé, à quelques centaines de mètres de La Somme. Une équipe de militaires grimpe à bord. Ils y trouvent cinq pirates présumés. Pas d'armes, pas d'eau, pas de vivres. On peut imaginer que les pirates ont tout jeté à la mer. Les cinq hommes ont été ramenés à bord du pétrolier où ils étaient encore retenus hier après-midi. La Somme n'est pas le premier bâtiment militaire français à être attaqué. Le 3mai dernier, la frégate de surveillance Nivôse avait également intercepté des pirates qui avaient tenté de l'attaquer, rappelait hier l'état-major des armées. Ce que tout le monde constate sur cette zone, au large des côtes somaliennes, c'est la reprise des actes de pirateries. Avec une mer calme et la fin de la mousson, les pirates repartent à l'action.

• Catherine Magueur

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