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Séisme à Sumatra. Des milliers de disparus [Vidéo+diapo]

3 octobre 2009

3.000 à 4.000 personnes sont toujours portées disparues trois jours après le violent tremblement de terre dans l'île indonésienne de Sumatra. Les sauveteurs indonésiens et étrangers s'activent à la recherche d'éventuels survivants.

A Padang, la ville la plus touchée, la course contre la montre est engagée pour dégager des survivants dans les écoles, hôtels ou maisons qui ne sont plus que monticules de briques, de poutres de bois et de barres d'acier.

Mobilisation internationale
Des experts suisses et japonais ont commencé à travailler, avec l'aide de chiens et d'équipements infrarouge, prêtant main forte aux équipes locales débordées et sous-équipées.
L'aide étrangère a continué à affluer du monde entier, avec notamment deux avions français attendus aujourd'hui, l'un transportant 75 experts de l'assistance humanitaire, l'autre 25 tonnes de matériel destiné aux premiers secours.

Un SMS envoyé des décombres
Une note d'espoir cependant : un message envoyé par téléphone portable hier soir par un employé du ministère des Pêches qui participait à une réunion dans l'hôtel Ambacang à l'heure du tremblement de terre. Le message, parvenu à un membre de sa famille, demande aux sauveteurs de creuser les débris avec précaution car il y a sept autres personnes vivantes en sa compagnie. Les secours avaient indiqué hier qu'une centaine de personnes étaient probablement ensevelies, dont des étrangers, dans les décombres de l'hôtel.
Le temps pour sauver d'éventuels survivants est cependant compté : la durée maximale de survie pour une personne ensevelie à la suite d'un tremblement de terre est généralement de cinq jours.

"Que nos mains pour creuser"
Les centaines de villages aux alentours de Padang, situés dans les montagnes, sont également ravagés : des dizaines de maisons se sont effondrées tout au long d'une route escarpée et quatre villages ont été détruits par des glissements de terrain. Un responsable local des secours affirme que jusqu'à 400 personnes pourraient avoir trouvé la mort dans ces villages. "La difficulté pour les opérations de secours est que les maisons se trouvent sous quatre mètres de boue", a-t-il expliqué. "Pour l'instant, nous n'avons que nos mains pour creuser".

1.100 victimes selon l'ONU
Le responsable de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), Bob McKerrow, a pu visiter certains des villages et se rendre compte que tous avaient leur lot de morts et de blessés graves. "C'est la raison pour laquelle nous envoyons des hélicoptères avec des équipes médicales", a-t-il déclaré.
Les autorités n'ont pas actualisé le bilan des décès, qui s'élevait hier à 777 morts. Mais, l'ONU a évalué le nombre de décès à 1.100 et estimé, tout comme la Fédération internationale de la Croix-Rouge, que 3.000 à 4.000 personnes se trouvaient toujours sous les décombres après le séisme d'une magnitude de 7,6 survenu mercredi.