Monde

Nucléaire. L'après-Fukushima : le Japon veut relancer ses centrales

18 juin 2011

Alors que le gouvernement japonais estime que les centrales, arrêtées après la catastrophe nucléaire de mars dernier, pouvaient être relancées, l'usine de décontamination des eaux radioactives de Fukushima, à peine mise en service, a dû être stoppée quelques heures. En cause : un niveau trop élevé de radiations.

Vendredi, une usine de décontamination des eaux radioactives était mise en service à Fukushima. Objectif : traiter les quelque 100.000 tonnes d'eau hautement radioactive qui se sont accumulées dans les bâtiments des réacteurs et des turbines de la centrale nucléaire après la catastrophe du 11 mars. En effet, ces effluents empêchent les ouvriers de pénétrer dans les installations pour réactiver des circuits de refroidissement du combustible nucléaire qio ont été endommagés.

Des eaux plus radioactives que prévu
Mais seulement quelques heures après son démarrage, l'usine de décontamination a dû être arrêtée : le niveau de radiations était trop élevé, a annoncé Tepco. Des pièces du système qui absorbent le césium radioactif doivent être changées beaucoup plus tôt que prévu. Selon l'opérateur de la centrale, des boues radioactives sont entrées dans le système de retraitement où les eaux traitées sont plus radioactives que ce qu'il imaginait au départ.

Le problème des boues radioactives
Quand le système de décontamination sera rétabli, le liquide décontaminé pourra être réutilisé dans les circuits de refroidissement. Mais Tepco va devoir régler un autre problème : les boues radioactives issues du traitement de décontamination.

La volonté de remettre en route les centrales arrêtées
Des problèmes qui ne semblent pas altérer la détermination du gouvernement japonais à poursuivre sa politique nucléaire : le ministre de l'Industrie a demandé que les centrales nucléaires, arrêtées par précaution après Fukushima, recommencent à fonctionner.

Japon : 30% de son énergie vient du nucléaire
A l'heure actuelle, seuls 17 des 54 réacteurs nucléaires civils fonctionnent. 35 réacteurs, dont les six de la centrale de Fukushima, sont toujours arrêtés. Le Japon tire 30% de son énergie de l'activité des centrales nucléaires.