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Nobel de physique. Décerné à trois Américains

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Le prix Nobel de physique 2009 a été décerné à l'Américano-britannique Charles Kao, à l'Américano-canadien
Willard Boyle et à l'Américain George Smith pour des travaux sur la fibre optique et les semi-conducteurs.

Le comité Nobel qualifie ces trois scientifiques de "maîtres de la lumière" car leurs travaux ont permis "la création de
nombreuses innovations pratiques pour la vie de tous les jours et apporté de nouveaux outils pour l'exploration
scientifique".

Ainsi, Charles Kao est récompensé pour "une avancée dans le domaine de la transmission de la lumière dans les fibres pour la communication optique". Willard Boyle et George Smith sont couronnés pour "l'invention d'un circuit semi-conducteur d'images, le capteur CCD".

Les découvertes de Kao "ont ouvert la voie à la technologie de la fibre optique qui est aujourd'hui utilisée dans
quasiment toutes les communications téléphoniques et de données", selon le comité. 

De leur côté, Boyle et Smith "ont inventé un capteur d'images digitales, le CCD (charge-coupled device) qui est
aujourd'hui devenu un oeil électronique pour quasiment tous les domaines de la photographie".

L'an dernier, le prix de Physique avait été attribué à un Américain, Yoichiro Nambu, et à deux Japonais, Makoto
Kobayashi et Toshihide Maskawa, pour leurs découvertes séparées sur la physique des particules expliquant des
anomalies dans des concepts liés aux origines de l'univers lors du "Big Bang", il y a 14 milliards d'années.

Dans chaque catégorie, le prix Nobel est accompagné d'une récompense de 10 millions de couronnes suédoises
(980.000 euros) à partager entre les lauréats.
 

La saison des Prix Nobel a débuté hier avec la remise du prix Nobel de médecine à un trio, l'Américano-australienne
Elizabeth Blackburn et les Américains Carol Greider et Jack Szostak, pour leurs travaux sur les télomères et l'enzyme
télomérase qui protègent les cellules du vieillissement.
La médecine et la physique seront suivies par le Nobel de chimie demain, de littérature jeudi, de la paix vendredi et
enfin d'économie lundi.

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