Monde

Népal. Une avalanche fatale à des alpinistes français

24 septembre 2012

Une avalanche survenue samedi, au Népal, a fait au moins neuf morts, dont quatre Français qui faisaient partie d'un groupe d'alpinistes sur le point d'atteindre le sommet du mont Manaslu (8.156m), l'un des plus hauts et des plus meurtriers au monde.

Cette avalanche survenue samedi, au Népal, est une des plus meurtrières depuis des années dans la chaîne himalayenne. Le dernier bilan fourni, hier soir, faisait état de neuf morts. Selon le syndicat national (français) des guides de montagne (SNGM), quatre alpinistes français sont morts et trois autres sont portés disparus. D'après le sherpa Ang Tshering, vice-président de l'Association des alpinistes du Népal, qui s'est entretenu par téléphone avec des membres de l'expédition, «parmi les morts figurent en outre un ou deux Espagnols, un Italien, un Népalais et un Allemand».

«Il est probable qu'il y ait d'autres victimes»

«Il y a sept victimes françaises, dont quatre décédées identifiées d'après des photos et trois disparus, ainsi que deux blessées évacuées par hélicoptère sur Katmandou», a déclaré le vice-président du SNGM, Christian Trommsdorff, qui se référait à des informations provenant du camp de base. L'un des survivants italiens, Silvio Mondanelli, a fait état par téléphone, à l'agence Ansa, d'un bilan d'au moins treize morts. «Il est probable que, sous l'avalanche, il y ait d'autres victimes», a-t-il dit. Selon lui, un sérac s'est détaché du flanc de la montagne et aurait provoqué, en tombant, une avalanche qui s'est abattue sur le camp de basen°3.

Les alpinistes dormaient dans les tentes

À ce moment-là, tous les alpinistes dormaient dans les tentes avec les sherpas et ont été frappés de plein fouet par l'énorme masse de neige et de glace, a témoigné l'alpiniste. Au moins trois alpinistes faisant partie de ce même groupe d'environ 25membres étaient portés disparus au moment où les opérations de secours ont été interrompues, hier, avec la tombée de la nuit. Selon une source au ministère français des Affaires étrangères, deux alpinistes français ont néanmoins pu être «évacués vers Katmandou». «Il y avait plusieurs groupes faisant l'ascension du Manaslu, dont deux groupes français», selon la même source qui a refusé de confirmer la mort de ressortissants français dans l'avalanche.

13 rescapés selon la police

«Neuf corps ont été récupérés sur la montagne, dont ceux d'un sherpa et d'un alpiniste allemand», a déclaré par téléphone Basanta Bahadur Kunwar, un responsable local de la police. «Pour le moment, treize personnes ont été récupérées vivantes, dont cinq ont été envoyées par avion vers Katmandou pour être soignées», a indiqué, hier soir, ce policier. Huit des rescapés étaient toujours, hier soir, au camp de base n°3, en raison de la mauvaise visibilité et des conditions météo qui empêchent les hélicoptères de voler. Le Manaslu est la huitième montagne la plus élevée au monde et passe pour être l'une des plus dangereuses.