Crise financière. Il y a un an Lehman Brothers chutait [Video]
14 septembre 2009
Lawrence McDonald ne passe jamais sans un frisson devant l'immeuble new-yorkais de Wall Street qui abritait naguère la banque Lehman Brothers, dont il était l'un des meilleurs traders. «Le sort de 20.000 salariés a été décidé au 31e étage de cet immeuble», rappelle-t-il. Le 15septembre 2008, après 158ans d'activité et un week-end d'ultimes tractations au sommet, Lehman Brothers annonce son dépôt de bilan. La chute de l'établissement a été précipitée par son incapacité à se refinancer après la crise des subprimes - des placements adossés à des créances immobilières à risque - et du crédit. La banque a également été «lâchée» par les autorités américaines, réticentes à intervenir dans le système bancaire.
Un système lacunaire
Cette annonce provoque une onde de choc qui débouchera sur une crise financière d'ampleur mondiale. Les images des employés qui ressortent du siège de la banque sous le choc avec leurs affaires sous le bras font le tour du monde. Les marchés financiers paniquent. Résultat, dès le lendemain, les autorités américaines font volte-face. Elles nationalisent de facto l'assureur AIG pour lui éviter la faillite, entamant une série d'interventions au capital d'établissements financiers. Mais la faillite de Lehman Brothers a aussi exposé les défauts du système de régulation et de surveillance bancaire américain, qui reste toujours lacunaire, un an plus tard. Et depuis, plus de cent banques américaines ont mis la clef sous la porte.
Des signes dès 2005
Reste que Lawrence McDonald est persuadé que la banque Lehman aurait pu être sauvée si ses dirigeants avaient pris en compte de nombreux avertissements précoces. «La direction, affirme-t-il, nous a fait foncer à 250km/h droit vers le plus gros iceberg de subprimes qu'on n'ait jamais vu». Selon lui, les patrons avaient été alertés dès 2005 d'un risque d'effondrement du marché immobilier, sur lequel «ils avaient misé la maison, les meubles et la vaisselle», mais ils n'en ont pas tenu compte, explique celui qui est devenu le co-auteur de «A Colossal Failure of Common Sense» («Un échec monumental du bon sens»), l'un des best-sellers de l'été aux Etats-Unis, assurant ainsi sa reconversion.
..
6 août 2008. Baudouin Prot (directeur général de BNP Paribas).
«Même si la crise continue, elle prend un tour, je dirais, moins alarmant. Je crois qu'il ne faut pas être exagérément pessimiste ».
1er septembre 2008. Jean-Claude Juncker (président de l'Eurogroupe).
«Je ne vois pas les risques d'une véritable récession en Europe.»
15 septembre 2008. John McCain (candidat à la présidentielle américaine).
«Les fondamentaux de notre économie sont toujours solides».
15 septembre 2008. Stephen Harper (Premier ministre canadien).
«Si nous avions dû avoir un crash, cela serait probablement déjà arrivé.»
15 septembre. Christine Lagarde (ministre française de l'Economie).
«Les engagements des établissements français sur le groupe Lehman Brothers demeurent limités». (Au total, le dépôt de bilan de Lehman aura coûté environ deux milliards d'euros aux banques françaises.)
26 septembre. Les dirigeants de Fortis.
«Il n'est pas du tout d'actualité que Fortis puisse faire faillite.» (Deux jours plus tard, le groupe échappe à la faillite grâce à l'investissement de 11,2milliards d'euros de la Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg).
3 octobre 2008. Luc Chatel (porte-parole du gouvernement).
«Il n'est pas question de mettre en place un plan de relance parce que nos finances ne le permettent pas». (Deux mois plus tard, Sarkozy annonce un plan de relance de 26 milliards d'euros).
.. à frites
Dans la même rubrique
Japon. Fort séisme au large, pas d'alerte au tsunami
23 mai 2012 à 18h15
› Actualités locales
› Vie pratique
› Echanges
› Annonces
› Kiosque
› Pratique
Brest - Quimper - Lorient - Vannes - Saint-Brieuc - Rennes - Nantes