Edito.
L'analyse politique d'Hubert Coudurier

Monde

Californie. L'Etat confronté à un incendie incontrôlable [Vidéo+diapo]

1 septembre 2009

Personne ne semble pouvoir l'arrêter. L'incendie, qui fait rage, depuis mercredi, au nord de Los Angeles en Californie reste hors de contrôle, et continue à se propager à grande vitesse, après avoir causé la mort de deux pompiers dimanche.

Plus de 42.000 hectares ont déjà été détruits et près de 10.000 personnes ont dû être évacuées devant la menace des flammes. Le feu "s'étend de tous les côtés", indiquent les autorités.
Les pompiers ont néanmoins obtenu quelques victoires sur le terrain, notamment sur le front ouest de la ligne de feu, ainsi que dans les villes de Glendale et La Canada Flintridge, dont plusieurs quartiers avaient été évacués ces derniers jours.

La température très élevée, près de 40 degrés, qui a régné pendant toute la fin de semaine, alimentant l'incendie, a commencé à baisser hier. Mais le vent, absent ces derniers jours, s'est levé dans l'après-midi, compliquant le travail des pompiers.

2.600 pompiers sur place
Le feu touche de surcroît des secteurs couverts de végétation haute, donc facilement inflammable, qui n'ont pas connu d'incendie depuis plus de 40 ans.
Près de 2.600 pompiers étaient déployés sur place pour combattre les flammes et éviter qu'elles n'atteignent les habitations, mais l'incendie n'était maîtrisé qu'à 5%. Quelque 18 maisons ont été détruites et le feu menaçait toujours plus de 10.000 maisons et au moins 500 bâtiments commerciaux.

Le gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger, sur les lieux d'un autre incendie, au nord-est de San Francisco, a appelé la population à obéir aux ordres d'évacuation des autorités, alors que les pompiers essayaient à la mi-journée de soucourir cinq personnes prisonnières des flammes, dans une zone de la forêt d'Angeles évacuée samedi.
"Beaucoup de gens pensent qu'ils doivent rester chez eux pour protéger leur maison, mais certains le paient cher", a-t-il déclaré.

L'état d'urgence a été déclaré dans les comtés de Placer, Los Angeles, Monterey et Mariposa.
La Californie est fréquemment la proie des flammes. En 2007, elle a subi les pires incendies de son histoire: 640.000 habitants avaient été évacués et 2.000 habitations détruites.