France

Montagne. La saison atteint des sommets

15 février 2012

Des tonnes de neige, de quoi tenir largement jusqu'à Pâques, et du soleil... Les vacanciers qui ont la chance de partir au ski bénéficient, cette année, de conditions optimales. Les loueurs font face à des taux de réservation exceptionnels.

Les responsables des stations de ski françaises affichent actuellement un sourire... jusqu'aux oreilles. L'enneigement n'avait pas atteint cette qualité depuis plusieurs années à la même période et, du même coup, beaucoup de vacanciers se précipitent vers l'ensemble des massifs montagneux (Alpes, Pyrénées, Jura, Vosges, Massif Central). Parmi les 26% de Français qui partent en vacances, entre le 11février et le 12mars selon les zones scolaires, près de la moitié iront en montagne, d'après une enquête Ifop.

« Carte postale»

«Ça se présente très bien. Les quatre semaines de vacances sont remplies à 90% ou 100%», souligne Claude Daumas, qui préside le premier syndicat de l'hôtellerie saisonnière de montagne (Fagiht). Soleil et froid au rendez-vous, «on a un paysage idéal de carte postale», affirme Sandra Picard, de la Compagnie des Alpes, qui gère onze domaines dont LaPlagne, Les Deux Alpes et Val d'Isère/Tignes.

Jusqu'à 8 mètres de neige

Dans les Alpes, «l'enneigement n'a jamais été aussi bon depuis 1984, certaines stations ont 6-8mètres de neige», constate Laurent Reynaud, directeur de Domaines Skiables de France. Une aubaine car le démarrage de la saison avait été très mitigé dans les stations françaises. La fréquentation était, jusque début janvier, en baisse par rapport à l'an dernier, du fait d'une mauvaise météo, de chutes de neige tardives et inégales selon les massifs et d'un calendrier inconfortable plaçant Noël et le Nouvel An un dimanche, alors que les locations d'hébergement vont normalement du samedi au samedi. Mais janvier a permis de relancer l'activité. «On a notamment retrouvé une clientèle de grands skieurs en janvier qui étaient plutôt absents ces deux ou trois dernières années parce que l'enneigement était un peu court», explique le président de l'Association nationale des maires de stations de montagne, Gilbert Blanc-Tailleur.

Dernière minute

La tendance est à un accroissement considérable des réservations de dernière minute. «On enregistrait encore des réservations cette semaine pour février», indique Odalys, qui gère 40.000 lits en montagne. Vu l'abondance de neige, la fin de saison promet aussi d'être bonne, selon les professionnels. «On a de quoi tenir jusqu'à Pâques», renchérit-on chez Domaines Skiables de France.