Economie

Welcome to the United Kingdom !

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Selon les chiffres avancés par l'Agence Éducation Formation, le Royaume-Uni est le deuxième pays en terme d'accueil des étudiants Erasmus français. En 2007-2008, ils ont été 16 % à choisir cette destination. Et si les îles britanniques attirent autant, ce n'est pas seulement pour les jolies Anglaises !

Dans les pays anglo-saxons, les études universitaires se déroulent en deux cycles : undergraduate et postgraduate. Le premier cycle des études universitaires, baptisé undergraduate, dure trois ou quatre ans (honours degrees). Il mène au bachelor's degree of arts (BA), davantage orienté vers les langues, l'histoire, les lettres, ou au bachelor's degree of sciences (BSc), avec des spécialisations proposées en biologie, mathématiques, commerce, économie. On désigne ainsi ce cycle parce qu'il suppose que vous n'avez pas encore acquis de diplôme de l'enseignement supérieur.

Ph.D : l'équivalent du doctorat

Une fois le bachelor en poche, vous êtes diplômé et pouvez entrer dans un cycle postgraduate. En l'occurrence, « an undergraduate » est un étudiant qui prépare le premier « palier » universitaire (first university degree) tel qu'un bachelor of arts ou science. A contrario, « a graduate » est un étudiant qui prépare un diplôme après le bachelor. Il entre alors en cycle postgraduate. Parmi les programmes postgraduate, le master's degree se prépare en deux ans après un bachelor. Les masters les plus connus sont le MA (master of arts), le MSc (sciences), le MBA (business administration). Les masters ouvrent la voie des Ph.D, le pendant de notre doctorat français (masters + deux à six ans d'études).

Quel établissement choisir ?

Le système universitaire anglais est composé de deux types d'établissements : les collèges d'enseignement supérieur (colleges) et les universités (universities). Attention : le terme « college » prête souvent à confusion. Le college est un établissement qui prépare les étudiants aux examens, qui collecte les frais de scolarité, mais qui reste dépendant d'une université pour la délivrance des diplômes. Le statut des colleges au Royaume-Uni varie d'une université à l'autre. Il ne faut pas confondre ces colleges, rattachés à une université, avec les further education colleges, qui s'occupent de formation professionnelle, ou les sixth form colleges qui, eux, préparent certains élèves du secondaire au «A-Level », l'équivalent de notre baccalauréat. L'université regroupe, quant à elle, tout un ensemble de colleges (à distinguer des précédents !) : le college of arts and sciences, qui est le plus souvent le coeur même de l'université ; les colleges à caractère professionnel, comme le college (ou school) of law, of business, of engineering, of medicine, of education. Pour choisir votre université, consultez les sites www.qaa.ac.uk ou www.tqi.ac.uk : vous y trouverez des informations sur la qualité des enseignements de chacune d'elles. Explorez aussi la presse anglo-saxonne, qui publie des classements des établissements d'enseignement supérieur (notamment celui du Times of Higher Education).

Inscription : mode d'emploi

Les demandes d'inscription des universités et colleges britanniques sont centralisées par l'UCAS (Universities and Colleges Admissions Service). Le site de l'organisme fournit le formulaire de candidature et toutes les modalités d'inscription. Vous y trouverez également une base de données sur tous les établissements concernés. Pour présenter votre candidature « in the UK », il est important que vous ayez d'excellents résultats scolaires, des lettres de recommandation de vos professeurs des classes de première et de terminale (trois en général), que vous remplissiez scrupuleusement un formulaire d'admission et que vous justifiiez de votre bon niveau de langue par un certificat. Pour être admis dans un établissement britannique, en effet, vous devez absolument en maîtriser la langue. Et pour prouver que c'est le cas, rien de tel qu'un test. Le mieux reconnu en Grande-Bretagne est l'IELTS, entièrement administré et géré par le British Council. Prenez contact avec cet organisme pour vous renseigner sur les lieux de tests en France. Le test américain TOEFL est également accepté. Pour chacun de ces tests, une note minimale est demandée en fonction de l'établissement choisi. Sachez également que si vous ne vous sentez pas à la hauteur, certaines universités anglaises organisent des sessions linguistiques intensives durant l'été. Une possibilité comme une autre de se mettre à niveau avant de passer le test.

La rivalité Oxford - Cambridge !

Un conseil : inscrivez-vous le plus tôt possible sur Ucas.com. Certains candidats ouvrent leur dossier dès le mois de juin pour l'année suivante. Non sans raison. Car méfiez-vous des dates limites d'inscription. Cambridge et Oxford fixent la leur au 15 octobre de l'année précédant la rentrée. De même pour les études de médecine ou vétérinaires. De manière générale, les dates limites d'inscription on-line se situent aux alentours de la mi-décembre. Autre spécificité : si vous choisissez de présenter votre candidature à Cambridge, vous ne pourrez le faire à Oxford. Et vice-versa. Les deux institutions se vouent une rivalité ancestrale : ne commettez pas d'impair !

« Application form » : une procédure précise

La procédure d'inscription on-line du UCAS (rubrique «Apply ») est relativement simple pourvu que vous maîtrisiez l'anglais ! Outre votre état civil, vous devrez préciser au maximum six choix d'universités ou colleges (quatre pour médecine ou dentaire), fournir de plus amples renseignements sur vos études secondaires, les notes de vos épreuves anticipées et la liste des matières (modules) que vous présenterez au bac, etc. Dans la partie « Personal statement », vous détaillerez vos activités extra-scolaires (jobs, vie associative) et préciserez en quelques lignes vos motivations. Un petit conseil : ne vous avisez pas de faire référence à une université en particulier. Tous les établissements que vous aurez retenus recevront ce formulaire. Ensuite, grâce à la rubrique «Track », vous pourrez suivre en ligne la décision émise par chacun des établissements. Soit vous êtes refusé, soit votre inscription sera conditionnée à l'obtention de certaines notes au bac, ou au passage d'un entretien préalable pour les plus prestigieuses universités (Oxford, Cambridge, King's College). Inutile de vous dire que la barre est placée relativement haut.

Des frais d'inscription très élevés !

Précision d'importance : les inscriptions sur UCAS sont payantes (17 £, environ 19 EUR). Pour clore le chapitre formalités, sachez que les « top up fees », les frais de scolarité, ont connu une augmentation fulgurante en Angleterre. Comptez entre 4.000£ (4.481 EUR) à 12.000 £ (13.443 EUR) l'année pour un cycle undergraduate, et jusqu'à 30.000 £ (33.609 EUR) pour un MBA ! Enfin, l'ambassade de Grande-Bretagne fait savoir que «depuis le 1er janvier 2005, tous les demandeurs de visa étudiant doivent s'assurer que l'établissement dans lequel ils souhaitent effectuer leurs études est bien inscrit sur le registre du Department for Education and Skills Register of Education and Training providers. »

• Karine Darmon