Economie

Fioul. Bercy abandonne la prime à la cuve

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La prime à la cuve pour le fioul va-t-elle disparaître cette année? A l'heure qu'il est, Bercy ne compte pas reconduire le dispositif.

C'est devenu une habitude. Les consommateurs retardent les livraisons de fioul jusqu'au dernier moment pour le chauffage de leur maison ou de leur appartement. Ils pensent peut-être que le prix peut encore baisser et attendent aussi la prime à la cuve, qui est passée à 200euros l'an passé contre 150euros en 2007. Mais Bercy nous l'a confirmé: cette prime n'est pas à l'ordre du jour, «car les prix ont sérieusement baissé par rapport à l'an passé». Pourtant, en 2005, année de sa création, la prime avait été créée alors que le prix du fioul était aux alentours de 0,60 euro le litre. Il est aujourd'hui autour de 0,57 euro. L'association de consommateurs UFC-Que Choisir trouve «scandaleux» que cette aide, qui concerne les ménages modestes non imposables, ne soit pas maintenue en cette période de crise, «même si elle doit être moins élevée».

Livraisons en baisse de 30%

Les livraisons de fioul ont baissé de 25 à 30% en ce début d'automne par rapport à l'an passé. La météo n'a pas été propice au remplissage des cuves. «Les clients attendent le plus tard possible pour avoir plus de sous dans la tirelire», résume de façon imagée Philippe Rochard, chez Leclerc Fioul. Les entreprises reçoivent de nombreuses demandes sur la prime à la cuve. «Je pense qu'il ne faudra pas y compter cette année», estime Philippe Rochard. Et d'expliquer qu'à la même époque, le prix du fioul était de 768euros les 1.000 litres l'an passé contre 545euros cette année. «Soit une différence de 223euros, un peu plus élevée que la prime à la cuve, poursuit-il. Une famille se fait livrer en moyenne 2.000 litres dans l'année».

«Période de confusion»

Est-ce le moment de faire le plein de la cuve? Les professionnels mettent la pression. «Nous entrons dans une période de confusion avec la taxe carbone qui va générer des commandes avant le 31décembre, indique Claire Georges, directrice commerciale de la société morbihannaise Armorine. Les prix sont raisonnables actuellement, nous prévenons les gens qu'un afflux de commandes en décembre risque de poser des problèmes». Gare aux ruptures de stocks, à la hausse des prix et à l'allongement des délais de livraisons, prévoit-elle. Les entreprises mettent aussi en avant le risque de grippe A chez leurs salariés. Si les prix se mettaient à grimper dans les semaines à venir, le gouvernement ne serait-il pas contraint de rétablir la prime à la cuve en fin d'année? L'an passé, elle avait pris effet dès juillet, un mois qui avait vu le prix du litre de fioul franchir la barre symbolique de l'euro, et s'était arrêtée le 31mars 2009.

• Yves Drévillon

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