Economie

Autocruise. Ses régulateurs équipent Volkswagen et Bentley

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En pleine crise du secteur automobile, la société brestoise Autocruise (29), spécialisée dans les radars et régulateurs de vitesse et de distance, tient la route.

Ses radars équipent par exemple la Phaeton et la Passat CC de Volkswagen et des modèles de la prestigieuse marque Bentley. De belles références! Seule usine en France à produire des régulateurs, Autocruise, implantée sur le Technopôle de Brest, réalise la quasi-totalité de son chiffre d'affaires (99%) à l'exportation. L'entreprise espère bien séduire aussi les constructeurs français.

Régulateurs intelligents

Créée en 2000, Autocruise est le fruit d'une joint-venture, à 50-50, entre Thalès et l'américain TRW Automotive. Dans la corbeille, chacun a apporté son précieux écot: la technique radar pour le premier, l'intégration dans l'automobile et le freinage pour le second. Un joli patrimoine génétique pour le nouveau-né. Depuis 2003, TRW détient la totalité du capital de l'entreprise. «Notre radar intelligent ne se contente pas de réguler la vitesse, indique Karine Abgrall, responsable du marketing et de la communication. Il régule également la distance séparant une voiture de celle qui la précède, en fonction de la densité du trafic». L'AC 10, c'est son nom, a d'abord séduit Volkswagen pour équiper le fleuron de la firme, la Phaeton. Le radar de deuxième génération, l'AC 20, deux fois plus léger (550g), a été installé sur la Passat CC, sur le Touareg, sur des véhicules Bentley, sur les camions de Volvo, de Scania, de Man, et d'une société américaine...

Des alertes sonores

Autocruise complète aujourd'hui les prestations du radar en lui adjoignant un système d'alerte sonore, visuel ou vibrant. «Si le conducteur, lors d'un moment d'inattention, ne respecte pas la distance avec la voiture qui le devance, ou s'il a un problème du genre un jour de brouillard, il sera averti», explique Karine Abgrall. L'entreprise, qui s'adressait davantage à la circulation sur les autoroutes ou les routes nationales, s'intéresse aujourd'hui à l'utilisation urbaine de ses nouveaux équipements.

Nouvelle réglementation

En 2008, Autocruise a vendu 20.000 radars à une trentaine d'usines dans 13 pays (notamment Allemagne, Suède, Etats-Unis...). La nouvelle réglementation européenne, qui va renforcer les normes de sécurité en 2013, devrait élargir encore la voie à l'entreprise brestoise, qui a connu une forte croissance ces dernières années. Pour l'instant, en 2009, l'entreprise stabilise sa vitesse.

• Yves Drévillon

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