Economie

Airbus. L'avionneur veut offrir un lifting à ses A320

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Selon le quotidien Les Echos, l'avionneur européen Airbus va annoncer dans les prochaines semaines l'installation d'ailettes verticales sur sa famille de moyen-courriers A320, ce qui devrait permettre de faire des économies de kérosène.

"Airbus travaille en permanence pour améliorer les performances des avions. Des solutions liées à la structure de l'appareil --telles les ailettes-- ou au moteur ont été étudiées ou sont étudiées mais à ce stade nous ne confirmons pas l'article des Echos", a déclaré un porte-parole de l'avionneur.

L'introduction de petites ailettes verticales au bout des ailes de l'appareil (blended winglet) devrait permettre d'économiser jusqu'à 4% du carburant. Selon les Echos, les premiers modèles d'A320 équipés de cette option ne devraient pas faire leur apparition avant 2012. Le journal croit savoir qu'Airbus teste depuis décembre 2008 ces ailettes avec l'équipementier américain Aviation Partner.

Nouvelle motorisation
Pour améliorer les performances de son moyen-courrier, l'avionneur envisage également une nouvelle motorisation, ce qui pourrait être décidé en 2010, ajoute le quotidien. Les principaux motoristes, tels que l'américano-canadien Pratt & Whittney et CFM International (société commune du français Safran et de l'américain General Electric) sont déjà dans les starting-blocks.

La famille de moyen-courriers, les avions les plus demandés par les compagnies aériennes, est la véritable vache à lait d'Airbus, comme d'ailleurs de son rival américain Boeing, qui fabrique le 737. Ceci explique que tous deux ne soient pas très pressés de développer un nouvel appareil, nécessitant de très lourds investissements.

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