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Tour de France 2009

Tour de France. 6e étape : Gérone - Barcelone

10 juillet 2009

La pluie a arrosé pour la première fois le Tour 2009, hier à Barcelone, où Thor Hushovd a gagné la 6e étape en attendant la grande journée pyrénéenne, aujourd'hui.

Pour son point le plus au sud du parcours, dans la Catalogne qui s'était habillée de jaune pour le recevoir, le Tour a rencontré le mauvais temps. Avec, pour conséquences, une série de chutes qui ont réduit le peloton à une cinquantaine de coureurs à l'arrivée sur la colline de Montjuich, devant le stade olympique de 1992.

Comme d'habitude...

Sur la ligne, le triple champion du monde espagnol Oscar Freire s'est incliné de plus d'une longueur face à Thor Hushovd, qui a imposé une puissance supérieure dans le sprint en légère montée, sur une route très large, en conclusion d'un parcours de 181,5 km. Le maillot vert 2008 devra attendre pour gagner son étape. Pour le Norvégien, c'est déjà fait. Hushovd, exact au rendez-vous, a marqué dès la première semaine, comme il en a pris l'habitude depuis 2006. Le sprint était-il inévitable ? Après la réussite de Voeckler à Perpignan, d'autres baroudeurs ont tenté leur chance sur les routes casse-pattes de la Catalogne. Stéphane Augé, qui a gagné de porter pour 24 heures le maillot à pois, et Sylvain Chavanel sont allés de l'avant avec David Millar, le Britannique encore plus motivé sur ses routes d'entraînement puisqu'il a élu domicile près de Gérone.

Millar s'est démené

Millar a distancé ses compagnons avant l'entrée à Barcelone. Grand rouleur, il a repoussé l'échéance jusqu'aux 1.300 derniers mètres, d'autant que le peloton a été retardé par plusieurs chutes. Entre autres celle du champion de Belgique Tom Boonen, malheureux depuis le début d'un Tour dans lequel il est entré in extremis. Les larges artères pour rejoindre Montjuich ont facilité la poursuite menée par plusieurs équipes dès lors que Mark Cavendish, imbattable dans les premiers sprints du Tour, était très loin de partir favori dans un final de ce type. A juste titre puisque le Britannique, seulement 16e de l'étape, a sauvé pour un point son maillot vert du classement par points. Les sprinteurs ont saisi la dernière occasion qui leur était offerte avant... mardi prochain et l'arrivée dans le centre de la France, à Issoudun.

Contador à l'attaque ?

C'est maintenant au tour des grimpeurs de s'exprimer, dès aujourd'hui, dans les hautes et belles montagnes d'Andorre enchâssées au coeur des Pyrénées. L'arrivée à Arcalis avantage-t-elle Contador ? S'il veut prendre les commandes de la course, au moins provisoirement, et surtout distancer les autres candidats à la victoire finale, l'Espagnol doit passer à l'attaque. Quitte à suivre l'un de ses adversaires, un grimpeur désireux de s'adjuger un succès de prestige ou de réduire son retard au classement général. En somme, le profil de Carlos Sastre, le vainqueur du Tour 2008 qui a toutefois chuté hier en début d'étape. Sans gravité, a précisé Hushovd.