L'Entretien
Laurent Meijer, Directeur de recherches

Congrès européen de la mucoviscidose à Brest (10 - 13 juin)

Congrès européen. 1.400 participants du 10 au 13 juin

28 mai 2009

Après les grandes capitales européennes, la pointe de Bretagne accueillera, du 10 au 13juin, ce 32e congrès européen de la mucoviscidose qui n'avait pas été organisé en France depuis 1994.

20e anniversaire de la découverte du gène

Pas moins de 1.400 participants sont attendus à ce «32nd European cystic fibrosis conference» qui se déroulera intégralement en anglais, langage universel des scientifiques.
Un comité local d'organisation a été constitué et a recruté notamment une cinquantaine de bénévoles - tous bilingues - pour l'accueil des congressistes qui viendront de toute l'Europe. Des Canadiens et des Américains sont aussi inscrits. Les trois découvreurs du gène, il y a vingt ans, viendront à Brest pour cet anniversaire. Lap Chee Tsui était alors à Toronto, il est maintenant président de l'Université d'Hong Kong; Jack Riordan travaille désormais à Chappel Hill aux USA et Bat-sheva Kerem, première signataire de la publication scientifique de l'époque, viendra, elle aussi, de Tel-Aviv, en Israël. Le Pr Philip Farrell, un Américain pionnier du dépistage de la mucoviscidose à la naissance, est également invité. « En octobre1989, lors du congrès mondial de la mucoviscidose en Floride, les découvreurs du gène avaient été salués par une standing ovation de 30 minutes », se souvient le Pr Claude Férec. En vingt ans, les progrès n'ont pas été aussi rapides qu'on pouvait l'espérer, mais la maladie de l'enfant est devenue une maladie de l'adulte, grâce à la progression de l'espérance de vie. Le congrès brestois va mobiliser les douze salles du Quartz, et trois salles du Multiplexe Liberté, entre séances plénières, tables rondes, symposiums spécialisés, sans oublier les 25 laboratoires exposants. Au total, 450 posters, résumés de questions scientifiques, seront présentés. Les familles de malades ne sont pas oubliées dans cette succession de contributions de haut vol. Les avancées de la recherche leur seront présentées le mercredi matin par Franck Dufour, directeur scientifique de « Vaincre la Mucoviscidose ». Un congrès satellite réservé aux kinésithérapeutes démarre le mardi, histoire de faire le point sur les techniques de drainage des poumons, cruciales pour les patients. « Ce congrès est original parce qu'il associe une grande diversité de spécialistes. Habituellement, les congrès ne rassemblent qu'une seule spécialité médicale. Notre intérêt pour une même maladie nous réunit : scientifiques, médecins et paramédicaux»

Un point sur le Miglustat

Parmi les molécules porteuses d'espoir pour les malades figure le Miglustat. Une communication sera proposée sur ce sujet par le professeur Frédéric Becq de Poitiers qui a mis en évidence le potentiel du Miglustat lors d'un criblage haut débit. Une telle opération permet de tester en même temps l'activité de nombreux produits différents. Le Miglustat agirait au niveau de la cellule pour restaurer au moins partiellement un fonctionnement normal. Un essai de phase 2 sur des malades atteints de mucoviscidose est en cours. L'avantage est que le Miglustat dispose déjà d'une autorisation de mise sur le marché en qualité d'antihypertenseur et pour la maladie de Gaucher. Si son efficacité est prouvée dans la mucoviscidose, cela permettra de sortir plus rapidement ce médicament. .