JO 2010. Deux Bretons à Vancouver

Pascal Briand. Le Briochin se prend aux Jeux

9 février 2010

Qualifié pour Vancouver sur l'épreuve du 1.500m de patinage de vitesse sur glace, le Briochin Pascal Briand veut profiter à pleins poumons de sa première olympique.

Parti dimanche vers le grand ouest canadien, à Vancouver, Pascal Briand, heureux athlète de 33 ans, vit un rêve éveillé. Depuis cinq ans, il a quasiment mis de côté sa discipline de prédilection, le roller in line, et il a fait des sacrifices pour la glace. Sa sélection pour les Jeux d'hiver a été vécue comme une «consécration». Il les désirait tant! Patineur en ligne français le plus titré, Pascal ne va pas rater une miette de «ses» JO. «J'ai attendu cela toute ma vie, confie-t-il. J'espérais que le roller devienne olympique... J'ai changé de sport. La technique est un peu différente. Il n'y a pas de peloton donc pas d'aspiration. Physiquement, il faut plus de puissance et moins d'explosivité. Le pari est réussi».

Un palmarès si Briand

«Le passage à la glace s'est fait naturellement, avec la maturité et le désir de participer un jour à des JO», confie le papa, Patrick, si fier du parcours du fiston. Pascal a connu les sommets du roller au niveau national avec le RAC Saint-Brieuc, le Rolling Club de Penthièvre. Il a aussi décroché le titre de numéro1 mondial en 2003 avec le Team Salomon. En ayant le droit de chausser les patins à glace sous la flamme de Vancouver, celui qui a été 8 fois champion du monde, 14 fois champion d'Europe et qui a obtenu 44 titres nationaux, rien que ça, a montré que «le roller ouvre des portes et permet de s'épanouir». Pascal Briand, licencié à Cholet, s'attend à un moment pas comme les autres. Pour l'événement, il s'est préparé avec sérieux. «J'ai repoussé mes limites, entre des entraînements à Nantes en roller ou en vélo et des séances de short-track à Cholet, bonnes pour la technique dans les virages». Il a mis toutes les chances de son côté pour viser «une place entre les 10 et 20 meilleurs». Samedi 20février, en piste pour «son» 1.500m, Pascal Briand devrait connaître des sensations particulières. Ce jour de course sera sûrement ensoleillé pour Pascal Briand. Le champion réalisera un «rêve de gosse» et achèvera «en beauté» une carrière remarquable «sur une épreuve qui se veut défendre les valeurs du sport».